USS Kittiwake er et af de mest kendte vragdykkersteder i Caribien. Dens bekvemme beliggenhed i havet tæt på Seven Mile Beach på Grand Cayman og lave dybder gør det til et populært sted blandt dykkere, både nybegyndere og erfarne. Kittiwake-vraget er et ubådsredningsskib, der blev indsat mod slutningen af Anden Verdenskrig. Vraget har også en vis dykkerhistorie, hvor flådens rekord i dybdykning i åbent vand blev sat, da Clyde Prickett dykkede ned til rekordbrydende 152 meter/499 fod ombord på Kittiwake i 1949.
Efter år uden et egentligt formål blev Kittiwake købt af Caymanøerne og sænket i 2011, hvor det nu ligger under bølgerne på Grand Cayman. Det uberørte vrag fungerer nu som et kunstigt rev, som dykkere kan udforske. Det er fantastisk at dykke ved Kittiwake-vraget fra områdets dykkerresorts og dykkercentre, eller hvis du har til hensigt at se mere af Caymanøerne, så oplev Kittiwake via liveaboard.
Før Kittiwake blev sænket i 2011, blev skibet gjort både miljøvenligt og dykkervenligt. Det betyder, at der blev skåret store huller i skroget for at skabe nemme svømmegennemgange for dykkere, og mange døre, luger, skotter og gulve blev fjernet for at give et rummeligt og fascinerende vragdyk.
Dykkere kan komme ind i Kittiwake-vraget via skibets skorstene og ind i et lyst rum på nederste dæk. Herfra kan du begynde at udforske alle niveauer af skibet, lige fra badeværelser med brusere, hvor du kan tage et billede, mens du lader som om, du bader, til dykkerklokken, kompressionskamrene og vandkanonen. Mange dykkercentre tilbyder muligheden for at få vragdykkercertificeringer, mens du dykker på Kittiwake-vraget, som er perfekt designet til at opnå optimal dykkertilfredshed.
Kittiwake, der blev sænket for at blive et kunstigt rev, er helt sikkert blevet et. Havål trives i sandet omkring vraget, mens sydlige rokker og ørnerokker tiltrækkes af området på jagt efter deres næste måltid. En række makrodyr kan findes på selve skibets struktur, lige fra pebermynterejer, ildorme, pilhovedkrabber og båndede koralrejer.
De større skabninger, der patruljerer vraget, er store barracudaer, stimer af hesteøjede jacks, skildpadder og endda en delvist fastboende goliath-aborre. Kæmpe papegøjefisk og muræner kan også findes gemt i skibets mange cirkulære åbninger. Så hvis du har besluttet, at vragdykning ikke er noget for dig på grund af manglen på havliv, vil dykning ved Kittiwake-vraget få dig til at tænke dig om en ekstra gang.
Dyrelivsobservationer er baseret på brugergenereret indhold
Dykning ved Kittiwake-vraget finder sted på læsiden af øen, hvor forholdene er de roligste på Caymanøerne. Rolige forhold betyder, at det er muligt at dykke ved Kittiwake-vraget hele året rundt. Dykkere bør dog være opmærksomme på, at Caymanøerne kan opleve orkaner mellem juni og november, og vejret kan ofte være uforudsigeligt.
Da det er Grand Caymans mest populære vragdykkersted, kan stedet også opleve en del 'trafik'. For at undgå dette er det bedst at chartre tidligt om morgenen eller sent på eftermiddagen, når færre dykkere dykker ned i det krystalklare vand. Liveaboards giver den mest bekvemme adgang til vraget uden for myldretiden.
