Nelson Bay, der ligger i Port Stephens-området i New South Wales, er en rolig ferieby. Selvom det er en lille by, er den populær i sommermånederne blandt turister, der ønsker at dyrke vandsportsgrene som dykning, fiskeri, surfing og delfin- og hvalsafari.
Der findes to veletablerede dykkercentre her, som begge tilbyder et komplet udvalg af rekreative dykkerkurser og endda nogle tekniske og professionelle kvalifikationer. Der er ingen dykkerresorts eller liveaboards i drift i øjeblikket.
Blandt de mange dykkersteder, der findes her, er der nogle bemærkelsesværdige højdepunkter. Der findes en stor bestand af grå ammehajer her, såvel som over 15 andre arter af hajer og rokker. Sigtbarheden er også god, normalt over 20 m, så du kan se alle stederne i deres fulde pragt. Kombineret med byens fredelige, festlige atmosfære er dette en dejlig dykkerdestination.
Der er en god kombination af dyk fra kysten og med båd, og der er en bred vifte af sværhedsgrader. For mere avancerede dykkere er der nogle dybe vægge at udforske og fantastiske sprækker i klippen at svømme igennem, såsom ved The Looking Glass. De vulkanske klippestrukturer skaber dramatiske formationer, der vil holde dykkerne hypnotiserede.
De lavereliggende steder er også fyldt med kløfter og sprækker, man kan udforske, såvel som koral- og svampehaver og tangdækkede bomber. Der er et par vrag at udforske - Oakland og Macleay. Der er masser af makrobilleder for fotografer, og favoritstedet til dette er The Pipeline.
Der findes over 400 fiskearter, når man dykker i Nelson Bay, lige fra skræmmende hajer til bittesmå pipefisk. Klipperne og revnerne i klippen gemmer på mange bæster. Overfloden af nøgensnegle her er bredt rost, såvel som krebsdyrbestanden, der omfatter edderkoppekrabber og krebs. Fiskelivet omfatter ål, pipefisk, søheste, frøfisk, dragefisk og mange flere. Grønne og uægte karetteskildpadder hyppigt besøger mange af dykkerstederne.
Der er over 20 arter af hajer og rokker. Dette inkluderer store grå ammehajer, hvoraf der er en stor bestand, wobbegonghajer, skovlnæsehajer, port Jackson-hajer, ørnerokker og spillemandsrokker. Sjældnere observationer omfatter hammerhajer og hvidhajer. Spinnerdelfiner og fepingviner er lejlighedsvis blevet set af dykkere, og delfinerne kan blive meget nysgerrige!
Dyrelivsobservationer er baseret på brugergenereret indhold
Det er muligt at dykke i Nelson Bay året rundt, selvom temperaturen falder betydeligt i vintermånederne. Det fugtige, subtropiske klima betyder, at somrene er varme og fugtige, og efterårene er kølige og våde.
Om sommeren (november - marts) ligger gennemsnitstemperaturerne på 27°C om dagen, og vandtemperaturerne ligger omkring tyve grader. De varmere temperaturer fremmer mere biodiversitet blandt marine arter.
Om vinteren (juni - september) er dagtemperaturerne omkring 15 grader Celsius og den gennemsnitlige vandtemperatur ligger på 17°C. Det er stadig muligt at dykke på dette tidspunkt, men mange vil have brug for mindst en 7 mm, hvis ikke en tør- eller semi-tørdragt.
