San Carlos er en kystby i staten Sonora og er et turistmål for hovedsageligt amerikanere og mexicanere. San Carlos ligger ved Cortezhavet, eller Californiens Golf, som er det vandområde, der ligger klemt inde mellem hoveddelen af Mexico og halvøen Baja California.
Udover at være et feriested er San Carlos også en populær dykkerdestination på grund af det varme vand, den klippefyldte kystlinje og den gode sigtbarhed under vandet året rundt. Vinden og bølgerne har hugget sig ind i San Carlos' klippefyldte kystlinje, hvilket har skabt et interessant undervandslandskab, som dykkere kan udforske.
Omkring 30 km vest for San Carlos ligger en ø 15 km fra kysten kaldet Isla San Pedro, som også er et knudepunkt for dykkere. Den er kendt for møder med søløver.
Begynderdykkere eller dem, der ikke har dykket i lang tid, vil måske holde sig til de klippefyldte og revnære dykkersteder nær kysten. De er mere beskyttede, og derfor er strømmen/brændingen meget mildere. Mens havforholdene er meget barskere ved Isla San Pedro, finder erfarne dykkere møderne med søløver det hele værd.
Det anbefales at dykke med en af San Carlos' dykkerbutikker eller en af dykkerbutikkerne i USA (primært i det sydlige Californien og Arizona), der bringer kunder til San Carlos. Disse dykkerbutikker tilbyder daglige bådture med flere tanks til dykkersteder offshore og tilbyder også certificeringskurser. Da alle dykkersteder kan nås via en kort bådtur, er liveaboard-dykning ikke en mulighed.
San Carlos kan prale af spændende møder med både megafauna og makrofauna. Mens dykkere normalt besøger San Carlos for at få chancen for at se søløver, hvalhajer og pukkelhvaler, bliver de blæst bagover af de tusindvis af arter af makrofauna, såsom ål, blæksprutte, rokker, stenfisk, søstjerner og nøgensnegle.
Dyrelivsobservationer er baseret på brugergenereret indhold
Generelt er den bedste tid på året til dykning i San Carlos og på Isla San Pedro fra august til november. Det er her, vandet er varmest i Cortezhavet (27°C), og det er også her, dykkere kan støde på hammerhajer og hvalhajer.
Men hvis du håber at se pukkelhvaler, gråhvaler eller kaskelothvaler, er vinteren det rette tidspunkt at besøge. Fra december til marts er vandet køligere, og pelagiske arter tiltrækkes af denne region. Udover disse hvaler er der øget aktivitet blandt søløver, og dykkere kan også få øje på mobularokker og bullseyerokker.
Havforholdene er mere barske i juni og juli, og dykning er begrænset til dykkersteder nær kysten, så hvis du er tilbøjelig til søsyge eller er ivrig efter at tage til Isla San Pedro, kan du undgå denne tid af året.
