Byrdes hvaler er medlemmer af roqual-familien af hvaler sammen med blåhvaler og pukkelhvaler. De har barder i stedet for hårde tænder og filtrerer næsten 1.500 pund krill, rejer, vandlopper og små fisk som føde hver dag. Disse lange, slanke arter kan findes i tropiske, subtropiske og varme tempererede farvande rundt om i verden, især mellem 40 grader syd og 40 grader nord for ækvator. Nogle af deres bestande migrerer i henhold til årstiderne, mens andre bestande betragtes som residente, hvilket betyder, at de ikke migrerer.