Atol Baa, ugnezden v severnem delu Maldivov, ponuja potapljačem neprimerljivo izkušnjo, ki združuje osupljivo morsko biotsko raznovrstnost z mirnim okoljem. Ta skupina atolov, lokalno znana kot Južni Maahosmadulu, je sestavljena iz atolov Maalhosmadulu, Fasdūtherē in Goifulhafehendhu, ki na svojih 75 otokih ustvarjajo osamljen raj z le 11.000 prebivalci. Atol Baa, ki je bil leta 2011 razglašen za svetovni biosferni rezervat UNESCO, v svojem podvodnem ekosistemu vključuje več kot 1200 vrst grebenskih rib in 250 vrst koral, zaradi česar je najbogatejši v Indijskem oceanu.
"Potapljanje na atolu Baa je prava poslastica za čute, kjer so v središču pozornosti podvodni velikani, kot so mante in kitovci, zlasti v znamenitem zalivu Hanifaru. Med majem in decembrom so potapljači priča spektakularnemu noremu hranjenja mant, naravnemu pojavu, ki privablja obiskovalce z vsega sveta. Raznolika potapljaška mesta na atolu, kot so Horubadhoo Thila, Dhonfanu Thila in Nelivaru Haa, ponujajo mešanico živahnih grebenov in dramatičnih podvodnih struktur, primernih tako za potapljaške pustolovščine z obale kot iz čolna. Edinstvena kombinacija morskega življenja in mirne lepote atola Baa zagotavlja nepozabno potapljaško izkušnjo, ki izstopa med svetovnimi destinacijami."
Skoraj vse potapljanje na atolu Baa je potapljanje na grebenu, in obstaja več različnih vrst, ki jih lahko raziščete. Mednje spadajo tile (potopljeni otoki) in krožni grebeni, značilni za Maldive. Nekateri grebeni, kot je Dhonfanu Thila, ponujajo tudi možnost potapljanja z driftom.
Potapljanje na ladji s prenočevanjem je eden najboljših načinov za potapljanje na atolu Baa. Dolg je približno 46 kilometrov, potapljaška mesta pa so povsod, zato vam potovanje s prenočevanjem na ladji lahko hitro mine. Na voljo je vrsta cen potovanj s prenočevanjem na ladji, vendar ni mogoče zanikati, da bo maldivijska prenočitev na ladji precej presegla proračun povprečnega popotnika.
Večji otoki, kot so Dharavandhoo, Kunfunadhoo in Maalhos, ponujajo veliko potapljaških letovišč za tiste, ki želijo potapljanje združiti z drugimi aktivnostmi. Na voljo je tudi veliko samostojnih potapljaških centrov za tiste, ki želijo bivati drugje ali se prvič preizkusiti v potapljanju.
Potapljanje na atolu Baa je idealno tako za začetnike kot za napredne potapljače. Naprednejši potapljači lahko izkoristijo prednosti ladij s prenočevanjem in globljih, kompleksnejših potapljaških lokacij, začetniki pa lahko uživajo v plitvejših. Čista voda in neizprosni pogoji na mnogih lokacijah so kot nalašč za potapljače začetnike. Je zelo priljubljena lokacija za potapljaške tečaje vseh stopenj – no, kdo se ne želi naučiti potapljati z mantami in kitovci?!
Morsko življenje na atolu Baa je eno najbolj raznolikih na svetu. Znan je po svojem pelagičnem življenju in je dom največjega združevanja mant na svetu. Če se potapljate med monsunsko sezono, je skoraj zagotovo, da boste kakšno videli. Kitovci se pojavljajo vse leto, vendar so poletni meseci najboljša priložnost, da jih opazite.
Osupljivi grebeni ponujajo potapljanje za vsakogar in imajo ogromno različnih trdih in mehkih koral. Za makro fotografe so tu pisani gološkrgači in drobne kozice. Živo obarvane ribe, kot so sladkoustke, ustniki in papige, plavajo v ogromnem številu. Steklene ribe so znane po tem, da se zbirajo v jatah na določenih grebenih, kar povzroča vizualne motnje v vodi, podobne termoklinu.
Na atolu Baa živijo tri vrste želv – glavata kareta, zelena in jastrebova želva, ki jih lahko vidite, kako se prehranjujejo s koralami in plavajo. Če pogledate v modrino, lahko vidite jate strelcev in lutačev. Morda boste imeli srečo, da boste opazili orjaške trevalle in delfine, ki lovijo. Večina potapljaških lokacij ima stalne grebenske morske pse – nekatere potapljaške lokacije so celo drevesnice morskih psov!
Opazovanja prostoživečih živali temeljijo na vsebini, ki jo ustvarijo uporabniki
Atol Baa se nahaja v severni verigi atolov, kar pomeni, da ima bolj suho podnebje kot južni. Monsunsko obdobje traja od maja do novembra, v katerem večino dni dežuje. Od novembra do maja je podnebje bolj suho, čeprav je še vedno približno 5 deževnih dni na mesec. Temperatura vode se skozi vse leto giblje med 28 °C in 30 °C.
Sušna sezona je verjetno točno to, kar pričakujete od rajskega otoka. Vreme je toplo in suho, z malo vetra in mirnim morjem. Pogoji za potapljanje so v teh mesecih odlični, saj je voda topla, morje mirno, vidljivost pa lahko preseže 30 metrov.
Čeprav se imenuje "monsunska" sezona, to ni razlog, da ne bi obiskali (ali se potapljali) atola Baa! Dežuje več, vendar običajno v kratkih sunkih, sončna svetloba pa je še vedno v povprečju 7 ur na dan. Potapljanje v monsunski sezoni sicer ponuja manjšo vidljivost zaradi cvetenja planktona v hladnejši vodi, vendar to še zdaleč ni slabost. Cvetenje planktona privablja velike pelagične organizme, kot so mante in kitovci. Več potapljaških lokacij, kot je Dharavandhoo Kanmathi, v teh mesecih postane čistilne postaje za mante in skoraj zagotovo boste lahko opazili te nežne velikane.
Poletni meseci imajo tudi to prednost, da so nekoliko cenejši. Ker je to mirnejša sezona, lahko nekatera letovišča znižajo cene, čeprav jih mnoga v avgustu zaradi poletnih počitnic zvišajo. Vendar pa se nekatera letovišča v teh mesecih zaprejo, zato pred rezervacijo preverite.
