Mahahual je vas na vzhodni obali mehiškega polotoka Jukatan, približno 300 kilometrov južno od Caucúna v zvezni državi Quintana Roo. Nahaja se v bližini glavnega pristanišča za križarke v turistični regiji Costa Maya, zato je vse leto izpostavljena velikemu pritoku turistov.
Turisti obiščejo Mahahual zaradi dostopa do mezoameriškega koralnega grebena in biosfernega rezervata Sian Ka'an. Mahahual je odlično izhodišče za potapljače, ki želijo raziskati osupljiva potapljaška mesta Sian Ka'an, ki je območje zaščitenega kopnega in oceana (vključno z ruševinami Majev in delom mezoameriškega koralnega grebena) in velja za Unescov seznam svetovne dediščine. Med potapljači je glavna atrakcija tega rezervata Banco Chinchorro, atolski greben, ki se nahaja le 30 km od obale Mahahuala. Znan je po svojih pisanih grebenih in veličastnih razbitinah ladij. Ker je Banco Chinchorro tehnično del morskega rezervata, se je treba potapljati v lokalni ugledni potapljaški trgovini, ki ima ustrezna dovoljenja. Potapljaških čolnov s prenočevanjem na ladji v tej regiji običajno ne najdemo.
Poleg bližine tega zaščitenega grebena je Mahahual blizu tudi nekaterih številnih cenotov oziroma delno izpostavljenih podvodnih jam v tej regiji. Cenoti imajo odlično vidljivost, osupljive geološke formacije v notranjosti pa ponujajo vznemirljiv potop.
Mahahual ponuja potapljanje na grebenih, potapljanje z driftom in potapljanje na razbitinah na lokacijah na odprtem morju – Banco Chinchorro sama ponuja vse tri! Banco Chinchorro je prilagojen tudi različnim stopnjam izkušenj; zaščitena stran atola je namenjena začetnikom in srednje naprednim potapljačem, medtem ko je izpostavljena stran, ki je izpostavljena močnim valovom in tokovom, namenjena le naprednim potapljačem.
Potapljanje v cenoteh je le kratek vožnja od Mahahuala in ga je mogoče prilagoditi tudi ravni izkušenj potapljačev. Potapljanje v cenoteh lahko sega od preprostih, plitvih (5 m) potopov na območjih, ki so vedno osvetljena z naravno svetlobo, do tehnično zahtevnih, globljih (15 m) potopov, ki zahtevajo navigacijo skozi temne jamske sisteme.
Kot del zavarovanega območja je Banco Chinchorro dom zdravih koralnih grebenov ter živahne flore in favne. Potapljači lahko pričakujejo jastoge, skate, kirnje, angelske ribe, morske želve in stotine drugih rib. Na tem območju pogosto opazimo tudi zelene, jastrebove in glavate karete. Če imate srečo, lahko naletite na morskega psa, ki se sprošča v enem od rovov in jam, ki so posejane po tej podvodni pokrajini.
Cenote so napolnjene s brakično vodo ali mešanico sladke in slane morske vode, kar ustvarja edinstven ekosistem. Med stalagmiti v cenoteh lahko najdemo organizme, kot so ciklidi, som, molj, tetre in kozice.
Opazovanja prostoživečih živali temeljijo na vsebini, ki jo ustvarijo uporabniki
Potapljanje v Mahahualu je priljubljeno vse leto. Temperature površinske vode ostajajo konstantno tople in se pozimi le nekoliko ohladijo. Temperature se lahko gibljejo od 24 °C pozimi do 29 °C poleti. Za najboljšo vidljivost in osvetlitev v cenoteh je čas za obisk od maja do novembra. Za povečanje možnosti za srečanje s pelagično megafavno je najboljša možnost od decembra do aprila.
