Malpelo (★4.9)
Malpelo je oceanski otok v Tihem oceanu, ki pripada Republiki Kolumbiji. Je del departmaja Valle del Cauca in spada pod pristojnost posebnega okrožja Buenaventura. Dostopen le s posebnim dovoljenjem in z ladjo Liveaboard.
Malpelo je majhen skalnat otok, ki se nahaja približno 500 kilometrov zahodno od kolumbijske pacifiške obale v pacifiški regiji. Otok sestavljajo trije strmi skalnati vrhovi in čeprav samo kopno ni bogato z življenjem, je pod vodo povsem drugačna zgodba. Do tega otoka je mogoče priti le z ladjo s prenočevanjem na ladji in to je izlet, ki ga ne smete zamuditi. To je absolutno ena od treh najbolj priljubljenih potapljaških lokacij v Kolumbiji in tudi ena od treh najboljših potapljaških lokacij na svetu za opazovanje morskih psov, veliko morskih psov. Vsak potop tukaj bo potapljačem pospešil srčni utrip, saj bodo najverjetneje opazili jate kladivastih in/ali svilnatih morskih psov, ki jih šteje več kot 300 osebkov. Ta otok in vode okoli njega so od leta 2006 uvrščeni na seznam svetovne dediščine UNESCO, zato je območje popolnoma zaščiteno in omogoča razcvet morske flore in favne. Poleg vrhunca, ki so zagotovo morski psi, bodo potapljači tukaj lahko videli tudi morske orle, mante, kitovce, impresivno število vrst rib, strme stene, podvodne jame in še veliko več!
Potapljanje v Malpelu je resnično edinstvena izkušnja v vseh pogledih. Ker je območje zaščiteno in se nahaja daleč na odprtem morju, velja veliko predpisov o potapljanju na tem območju. Na splošno je lahko hkrati samo en potapljač s prenočevanjem na ladji, ki mora biti kos razmeram. Pozitivno je, da bodo imeli potapljači območje v bivanju v bivanju samo zase, kar še dodatno okrepi izkušnjo. Potapljači morajo imeti za potapljanje tukaj certifikat in tukaj ni potapljaških tečajev. Tukaj se izvajajo nočni potopi, ki s seboj prinašajo svojo stopnjo vznemirjenja, in vsak, ki ima podvodni fotoaparat, ga mora imeti vedno pripravljenega. Kar zadeva topografijo, je tukaj več strmih padcev, ki izginjajo v modrini, in celo nekaj vznemirljivih jam za raziskovanje.
Nedvomno so glavna atrakcija pri potapljanju v Malpelu morski psi. Tukaj živita dve glavni vrsti, ki se združujeta v jate z več kot 300 posamezniki, in sicer kladivasti in svilnati morski psi, kar je resnično edinstvena in vznemirljiva izkušnja za vse potapljače. Vendar to nista edini vrsti, ki ju pogosto opazimo, pravzaprav jih je še veliko več! Med njimi so drobnozobni peščeni tigrasti morski psi, kitovci, orlovi skati, barakude, jadrnice, tune, belokoni grebenski morski psi in edinstveni kratkonosni morski pes z razcapanimi zobmi. V absolutno najsrečnejših dneh so tukaj opazili grbaste kite in celo osupljivega modrega kita. Ta velika gostota plenilskih vrst kaže na to, da je zanje zelo veliko plena, ki tukaj prihaja v obliki velikanskih jat različnih vrst grebenskih rib.
Opazovanja prostoživečih živali temeljijo na vsebini, ki jo ustvarijo uporabniki
Kolumbija in okolica imata tropsko podnebje, kar na srečo pomeni, da je potapljanje tukaj mogoče vse leto. Sušna sezona traja od januarja do maja. V teh mesecih so vode najhladnejše, s temperaturami med 15 °C in 20 °C, vidljivost pa je zaradi velike količine planktona nekoliko nižja, vendar je to daleč najboljši čas za opazovanje kladivastih morskih psov. Deževna sezona traja od junija do decembra in v tem času so vode bistveno toplejše, s temperaturami med 25 °C in 29 °C, vidljivost pa se znatno izboljša. V teh mesecih potapljači pogosteje opazijo kitovce in svilnate morske pse.