Barberfisk lever af bittesmå planktoniske organismer og driver ofte nær revet eller gemmer sig blandt søpindsvin, indtil det er sikkert at komme frem. Dykkere og snorklere kan få øje på dem i lavvandede laguner, koralhaver eller nær søpindsvinskolonier, hvor deres usædvanlige adfærd og koordinerede bevægelser giver et fascinerende og surrealistisk møde med dyrelivet. Deres generte, yndefulde tilstedeværelse er et unikt højdepunkt på ethvert tropisk revdyk.