خرچنگهای آب شیرین، سختپوستان تنومندی هستند که در رودخانهها، دریاچهها، نهرها و تالابهای بسیاری از قارهها یافت میشوند. آنها با چنگالهای قوی و اسکلت خارجی سخت، برای دفاع و تغذیه به خوبی مجهز شدهاند. خرچنگها بیشتر وقت خود را در کف دریا، زیر سنگها یا درون لانههای کنار رودخانهها میگذرانند.