مرجان سخت

تصویر نشان داده شده یک نمونه نمایشی است و تک تک حیوانات این دسته را نشان نمی‌دهد.

تعداد کل گونه‌ها: 1000

مرجان‌های سخت یا مرجان‌های سنگی (Scleractinia)، سازندگان اصلی صخره‌های مرجانی هستند. آن‌ها از پولیپ‌های کوچکی تشکیل شده‌اند که اسکلت‌های کربنات کلسیم تولید می‌کنند و با گذشت زمان ساختارهای پیچیده صخره‌ای را تشکیل می‌دهند که از حیات دریایی متنوع پشتیبانی می‌کنند. آن‌ها در آب‌های گرم و کم‌عمق رشد می‌کنند و به رابطه همزیستی با zooxanthellae، جلبک‌های میکروسکوپی که از طریق فتوسنتز انرژی تأمین می‌کنند و رشد صخره‌ها را ممکن می‌سازند، وابسته هستند.