Przedstawiony obraz jest reprezentatywną ilustracją i nie przedstawia każdego zwierzęcia w tej kategorii.
Całkowita liczba gatunków: 20000
Małże słodkowodne są jednymi z najważniejszych, ale pomijanych zwierząt w rzekach, jeziorach i strumieniach. Żyjąc częściowo zagrzebane w osadach, każdego dnia filtrują ogromne ilości wody, usuwając glony, bakterie i cząstki organiczne. Niektóre gatunki mogą żyć przez dziesięciolecia, co czyni je długoterminowymi stabilizatorami siedlisk słodkowodnych.