Explora Richelieu Rock
El hermoso mar de Andamán que rodea las islas Similan y Surin es un destino de buceo de categoría mundial cerca de la provincia de Phang-nga.. Está en el corazón del rico océano tropical de Tailandia, rebosante de grandes volúmenes de vida marina diversa de todos los tamaños. La zona cuenta con lugares de buceo emblemáticos, como Koh Tachai y Koh Bon, pero el que sobresale por encima de todos es Richelieu Rock. Conocido en el pasado como un "imán para el tiburón ballena", este emocionante lugar es una visita obligada para los que van a la caza del pez más grande del océano.
Los afloramientos y corrientes de aguas profundas traen aguas ricas en nutrientes, lo que permite floraciones masivas de plancton que, a su vez, atraen a una gran variedad de peces y, por supuesto, a las tan queridas mantarrayas y tiburones ballena. Esta isla en forma de herradura tiene mucho más que ofrecer, como peces de cardumen, una enorme variedad de peces de arrecife, coloridos corales duros y blandos, y mucha acción de macrocriaturas.
Como es un lugar de buceo grande con profundidades que varían de 5 a 35 metros, puedes sumergirte en él varias veces y cada una te parecerá una inmersión diferente. Esto, además de su prolífica vida marina, lo convierte en un lugar favorito para excursiones de un día y safaris a bordo.
Si quedarte en un barco no es lo tuyo, no temas, porque los centros de buceo y los resorts, sobre todo de Khao Lak, también envían excursiones de un día a esta zona, aunque ten en cuenta los largos tiempos de viaje. Incluso es posible que puedas bucear en Richelieu Rock como parte de un curso de buceo, dependiendo de las condiciones del mar.
La entrada suele estar en la esquina suroeste, donde continuarás por el lado este o simplemente seguirás los contornos del pináculo. Puede experimentar corrientes al estar expuesto a mar abierto, por lo que puede ser más adecuado para buceadores experimentados o de nivel intermedio. Se recomienda tener como mínimo un certificado de aguas abiertas, y los operadores de buceo normalmente prefieren que tengas experiencia buceando en corrientes. Asegúrate de prestar atención a tu guía de buceo, no sólo por las posibles corrientes, sino también porque el lugar puede estar bastante concurrido durante la temporada alta, ya que atrae a buceadores de todo el mundo. Para evitar las mayores aglomeraciones, intenta bucear en la Roca Richelieu muy temprano por la mañana, antes de que lleguen las masas, o por la tarde, cuando ya se hayan marchado.
Top Richelieu Rock Dive Sites
1. Richelieu Rock (Main Pinnacle)
This horseshoe-shaped pinnacle is famed for its rich biodiversity. Divers may encounter whale sharks, harlequin shrimp, seahorses, barracuda, and schools of snapper. It is an advanced scuba site with currents and deep drop-offs, and it lies within the Surin Islands Marine Park.
2. East Ridge (Richelieu Rock)
Located on the sheltered side of the rock, East Ridge offers colorful soft corals, cuttlefish, lionfish, and ghost pipefish. It is suitable for intermediate to advanced scuba divers. The site is known for calmer conditions and makes an excellent second dive.
3. West Wall (Richelieu Rock)
This steeper, deeper side of the rock features dramatic walls and swim-throughs, attracting trevally, moray eels, and the occasional manta ray. Due to depth and surge, it's best for advanced scuba divers looking for thrilling topography and pelagic species.
4. Surin Islands (Koh Torinla) – Freediving possible
Just north of Richelieu Rock, the Surin Islands offer easy scuba and freediving on healthy reefs with clownfish, reef sharks, and turtles. Protected within the national park, Koh Torinla features gentle slopes and excellent visibility, ideal for all levels.
5. Koh Tachai Pinnacle
Often included in liveaboard routes from Richelieu Rock, this site hosts leopard sharks, barracuda, and batfish. Strong currents and deep formations make it suitable for advanced scuba diving. The submerged boulder landscape creates dramatic underwater scenery.
Los mejores meses para bucear en Richelieu Rock
Sólo se puede bucear en la zona, incluidas las islas Similan y Suriin, desde octubre hasta principios de mayo, cuando las condiciones meteorológicas y oceánicas son óptimas. También es la temporada en la que abundan los barcos de buceo y son fáciles de encontrar.
De febrero a abril es la mejor época para ver tiburones ballena y mantarrayas, aunque es posible avistarlas durante todo el año. En marzo y abril puede reducirse la visibilidad debido a la proliferación de plancton, pero esto significa potencialmente más pelágicos. También es la estación más seca, con cielos más soleados y mares más tranquilos, por lo que es el mejor periodo para bucear aquí.
La visibilidad suele ser buena, oscilando entre los 15 y los 35 metros durante todo el año, y el agua es igual de acogedora, oscilando entre los 27 °C y los 30 °C, aunque las termoclinas ocasionales pueden provocar breves descensos de 25 °C.
Es importante tener en cuenta que los lugares de buceo de esta zona están cerrados de mayo a principios de octubre debido a la agitación del mar en la estación de los monzones, así que asegúrate de visitarlos fuera de esta época.