Makean veden katkaravut ovat pieniä mutta erittäin tärkeitä äyriäisiä, joita esiintyy joissa, järvissä, puroissa ja kosteikoissa kaikkialla maailmassa. Ne käyttävät herkkiä antenneja ja ketteriä jalkoja, ja ne etsivät ravintoa pohjaa pitkin levillä, detrituksella ja mikroskooppisilla organismeilla. Niiden jatkuva liikkuminen auttaa pitämään sedimentin puhtaana ja ravinteet kiertävinä.