ปลาหางนกยูงเป็นหนึ่งในตระกูลปลาทะเลที่มีความหลากหลายมากที่สุด โดยมีมากกว่า 2,000 สายพันธุ์ที่พบในมหาสมุทรทั่วโลก—โดยเฉพาะในแนวปะการังเขตร้อนและทะเลสาบน้ำตื้นที่มีทราย ปลาขนาดเล็กที่อาศัยอยู่ตามพื้นทะเลเหล่านี้มักถูกมองข้ามในแวบแรก แต่สำหรับผู้ที่ชะลอความเร็วและสังเกตอย่างใกล้ชิด ปลาหางนกยูงจะเผยให้เห็นโลกที่เต็มไปด้วยสีสันสดใส ความหลากหลาย และพฤติกรรมที่เป็นเอกลักษณ์ มักพบเห็นขณะดำน้ำลึกหรือดำน้ำตื้น ปลาจิ้มฟันจุ่มมักจะเกาะอยู่บนทราย หัวปะการัง หรือเศษซากปรักหักพัง บางสายพันธุ์อาศัยอยู่เพียงลำพังในเขตแนวปะการังน้ำตื้น ในขณะที่บางสายพันธุ์สร้างความสัมพันธ์ที่น่าสนใจ—ที่มีชื่อเสียงที่สุดคือความสัมพันธ์แบบพึ่งพาอาศัยกันระหว่างกุ้งกับปลาจิ้มฟันจุ่ม ซึ่งปลาจิ้มฟันจุ่มจะยืนเฝ้าทางเข้าโพรงที่อาศัยร่วมกับกุ้งตาบอด