คอรัลเบย์
สำรวจรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียรัฐเวส
รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียที่นักท่องเที่ยวไม่ค่อยไปเยือนนั้น จะมอบรางวัลให้กับผู้ที่สำรวจชายฝั่งที่ขรุขระด้วยสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลที่น่าทึ่งและจุดดำน้ำที่คุณอาจได้ดำน้ำเพียงลำพังโดยไม่มีนักดำน้ำคนอื่นให้เห็นเป็นระยะทางหลายไมล์! เริ่มต้นจากพื้นที่ที่ห่างไกลที่สุดในการดำน้ำในเวสเทิร์นออสเตรเลียอย่างเมืองโบรุม นักดำน้ำสามารถสำรวจอุทยานทางทะเลโรว์ลีย์โชล ซึ่งเป็นความลับที่เก็บรักษาไว้เป็นอย่างดีที่สุดของเวสเทิร์นออสเตรเลีย สถานที่แห่งนี้สามารถเข้าถึงได้โดยเรือดำน้ำเท่านั้น แนวปะการังขนาดใหญ่สามแห่งมีกำแพงสูงตระหง่าน การดำน้ำแบบลอยตัวที่น่าตื่นเต้น และแนวปะการังที่น่าตื่นตาตื่นใจ ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของปลากระเบนราหู วาฬหลังค่อม และฉลามหัวค้อน – มหัศจรรย์อย่างแท้จริง!
อีกสถานที่หนึ่งที่นักดำน้ำสามารถชมปลากระเบนราหูและวาฬหลังค่อมได้คือ เอ็กซ์เมาท์และคอรัลเบย์ ซึ่งเป็นทางเข้าสู่แนวปะการังน้ำตื้น ทุ่งหญ้าทะเล และทางน้ำลอดที่ซับซ้อนของแนวปะการังนิงกาลู นิงกาลูเป็นที่อยู่อาศัยของปลา 500 ชนิดและวาฬกว่า 300 สายพันธุ์ เป็นสถานที่ที่สามารถพบเห็นฉลามวาฬได้ โดยคุณสามารถว่ายน้ำเคียงข้างสิ่งมีชีวิตที่น่าทึ่งเหล่านี้ได้ ที่เอ็กซ์เมาท์ สามารถพบสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กได้ในอ่าวไลท์เฮาส์ตามรอยแตกและซอกหิน ขณะที่พะยูนหากินอยู่ในทุ่งหญ้าทะเล
ทางใต้ลงไปอีก เมืองเจอรัลด์ตันเป็นจุดเริ่มต้นในการเข้าถึงแนวปะการังที่ซับซ้อนของหมู่เกาะฮูทแมน อับโรลฮอส ท่ามกลางหมู่เกาะ 122 เกาะ นักดำน้ำสามารถค้นพบซากเรืออับปางมากมายใน "สุสานเรือ" ขณะที่สิงโตทะเลออสเตรเลีย โลมาปากขวด และเต่าทะเล ต่างก็อาศัยอยู่ในน่านน้ำของอับโรลฮอส สำหรับการดำน้ำในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย การไปเยือนเมืองหลวงของรัฐอย่างเพิร์ธนั้นเป็นสิ่งที่ไม่ควรพลาด ที่นี่ นักดำน้ำสามารถลงน้ำจากชายฝั่งเพื่อสังเกตกุ้งมังกรหินตะวันตก ซึ่งเป็นสัตว์ที่พบได้มากในบริเวณนี้ หรือมุ่งหน้าออกไปนอกชายฝั่งไปยังเกาะรอตเนสต์เพื่อค้นหามังกรทะเลสาหร่าย ฉลามวอบเบกง และฉลามพยาบาลสีเทาที่หลบซ่อนอยู่ในถ้ำและทุ่งหญ้าทะเล
ร็อกกิงแฮมและบัสเซลตันเป็นจุดเริ่มต้นในการดำน้ำชมซากเรือรบ HMAS Swan ที่มีชื่อเสียง ขณะที่หากเดินทางลงใต้ไปยังอัลบานี นักดำน้ำสามารถชื่นชมซากเรือรบ HMAS Perth ได้ และหากอยู่ที่อัลบานี อย่าลืมไปที่ Seal Cove เพื่อดำน้ำกับสิงโตทะเลที่จะออกมาทักทายและว่ายน้ำกับคุณเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงเต็ม! ในหลายๆ จุดดำน้ำที่ห่างไกลในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย ศูนย์ดำน้ำมีน้อย และรีสอร์ทดำน้ำแทบไม่มีเลย ดังนั้นวิธีที่ดีที่สุดในการสำรวจการดำน้ำในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียจึงมักเป็นการเดินทางด้วยเรือดำน้ำแบบพักค้างคืน (liveaboard)
รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียมีแหล่งดำน้ำระดับโลกมากมาย ท่าเรือ Navy Pier ในเมืองเอ็กซ์เมาท์มีชื่อเสียงในเรื่องสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลที่หนาแน่นและการเข้าถึงชายฝั่งได้ง่าย เหมาะสำหรับการดำน้ำตอนกลางคืน แนวปะการังนิงกาลูมีสวนปะการังที่สวยงามและอาจได้พบกับฉลามวาฬและปลากระเบนแมนตาในช่วงฤดูกาลต่างๆ
เรือดำน้ำแบบพักค้างคืนมุ่งหน้าไปยังแนวหินใต้น้ำ Rowley Shoals ที่ห่างไกล เพื่อสัมผัสประสบการณ์ดำน้ำแบบลอยตัวและดำน้ำตามกำแพงใต้น้ำที่สวยงาม สำหรับผู้ที่ชื่นชอบซากเรืออับปาง ซากเรือ HMAS Swan ใกล้กับ Dunsborough เปิดโอกาสให้เข้าไปสำรวจภายในได้อย่างปลอดภัยและมีสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลเจริญเติบโตอย่างอุดมสมบูรณ์ ซากเรือ Batavia ที่หมู่เกาะ Abrolhos เพิ่มความน่าสนใจทางประวัติศาสตร์ให้กับการสำรวจใต้น้ำ
นอกจากนี้ รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียยังมีจุดดำน้ำในแหล่งน้ำจืดที่น่าสนใจไม่เหมือนใคร เช่น ทะเลสาบคลิฟตันและทะเลสาบเธทิส ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องทรอมโบไลต์โบราณ—โครงสร้างจุลินทรีย์ที่มีชีวิต การดำน้ำจากชายฝั่งเหล่านี้มีระดับน้ำตื้น แต่มีความน่าสนใจทางชีววิทยาอย่างมาก
บ่อหินในแผ่นดินใกล้เมืองเพิร์ธ เช่น ทะเลสาบสต็อกตัน เป็นที่นิยมสำหรับการฝึกดำน้ำ และมีสภาพแวดล้อมที่สงบ โดยทัศนวิสัยจะแตกต่างกันไปตามฤดูกาล แม้ว่าจะมีปลาในน้ำจืดไม่มากนัก แต่ทิวทัศน์ใต้น้ำที่แปลกตาและลักษณะทางธรณีวิทยาที่หายากจะมอบประสบการณ์ที่โดดเด่นสำหรับนักดำน้ำที่รักการผจญภัย
การดำน้ำในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียสามารถทำได้ตลอดทั้งปี โดยสภาพแวดล้อมจะแตกต่างกันไปตามแต่ละภูมิภาค อุณหภูมิน้ำอยู่ระหว่าง 22–28 องศาเซลเซียสในภาคเหนือ (เอ็กซ์เมาท์, แนวปะการังนิงกาลู) และ 18–24 องศาเซลเซียสในภาคใต้ (เพิร์ธ, อัลบานี) ทัศนวิสัยอาจสูงเกิน 30 เมตรในจุดดำน้ำนอกชายฝั่ง เช่น โรว์ลีย์ โชลส์ แต่โดยเฉลี่ยจะอยู่ที่ 10–20 เมตรเมื่ออยู่ใกล้ชายฝั่ง
ฤดูร้อน (ธันวาคม-กุมภาพันธ์) น้ำทะเลจะอุ่นขึ้นแต่ลมจะแรงขึ้นในภาคใต้ ฤดูหนาว (มิถุนายน-สิงหาคม) อุณหภูมิอาจเย็นลงแต่ทะเลจะสงบกว่า โดยทั่วไปแล้วภูมิภาคทางเหนือจะมีสภาพการดำน้ำที่ค่อนข้างคงที่ตลอดทั้งปี
การดำน้ำในแหล่งน้ำจืดทางตะวันตกของออสเตรเลียสามารถทำได้ตลอดทั้งปี โดยอุณหภูมิน้ำจะอยู่ระหว่าง 10°C ในฤดูหนาว (มิถุนายน-สิงหาคม) ถึงประมาณ 22°C ในฤดูร้อน (ธันวาคม-กุมภาพันธ์) แนะนำให้สวมชุดดำน้ำแบบเวทสูทหรือดรายสูทหนา 5-7 มม. ในช่วงเดือนที่อากาศเย็นกว่า
ทัศนวิสัยใต้น้ำแตกต่างกันไปตามสถานที่และฤดูกาล โดยทั่วไปจะดีที่สุดในช่วงปลายฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วงเมื่อปริมาณน้ำไหลบ่าน้อยที่สุด ฝนตกหนักในฤดูหนาวอาจลดความใสของน้ำ โดยเฉพาะในแม่น้ำ ฤดูใบไม้ผลิเป็นช่วงเวลาที่ปลาวางไข่และมีโอกาสได้เห็นปลาชนิดต่างๆ เป็นพิเศษ ช่วงเวลาดำน้ำที่ดีที่สุดมักจะเป็นตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ถึงเดือนพฤษภาคม
การพบเห็นสัตว์น้ำ ขึ้นอยู่กับเนื้อหาที่ผู้ใช้สร้างขึ้น