หอยทากน้ำจืดบางชนิดหายใจผ่านเหงือก ในขณะที่บางชนิดขึ้นมาบนผิวน้ำเพื่อใช้ปอดอย่างง่าย ทำให้พวกมันสามารถอยู่รอดในสภาพแวดล้อมทางน้ำที่หลากหลายได้ ในฐานะผู้บริโภคขั้นต้น พวกมันมีบทบาทสำคัญในการหมุนเวียนสารอาหารและความใสของน้ำ หอยทากน้ำจืดยังเป็นแหล่งอาหารที่สำคัญสำหรับปลา นก และสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก ทำให้พวกมันเป็นส่วนสำคัญในห่วงโซ่อาหารในน้ำจืด