Balık dünyasının arkaik devleri, Jurasik döneme ait mersin balığı fosilleri bulunmuştur. Milyonlarca yıl hayatta kalmasına rağmen, IUCN aşırı avlanma ve habitat kaybı nedeniyle "diğer tüm türlerden daha kritik tehlike altında olduklarını" belirtti. Sturgeon, Acipenseridae ailesinde yaklaşık 29 farklı balık türünü kapsayan ve birçoğu yumurtalarından hasat edilen havyarla ünlü ortak isimdir. Bu balıksı hayvanlar genellikle yaklaşık 2-3 metreye (7-10 fit) kadar büyür ve bazı örnekler 8 metreye (26,2 fit) kadar ulaşır! Sadece en büyük büyüyen kemikli balıklardan biri değil, aynı sürede yaşayan en uzun balıklardır; 100 yıl veya daha fazla ulaşabilen.

Mersin balığı ile dalış, zamanda geri adım atmak gibidir; Bu kemikli kaplama antik balıkların göllerin ve nehirlerin serin sularında gezinmelerini izlemek özel bir deneyimdir. Kuzey Amerika'nın tatlı su göllerine ve büyük nehirlerine ve güney Rusya ve Ukrayna nehirlerine özgü ve en bol miktardadırlar. Bazıları hem tatlı hem de tuzlu suda yaşayan, üremek için yaz aylarının başlarında denizden nehirlere ve göl kıyılarına yüzen göç eden hayvanlardır. Bazıları açık okyanusa çıkarken, diğerleri sadece tatlı su türleridir. Temalarla dalış yapmak kova listenizdeyse, görüldükleri en iyi dalış alanlarını bulmak için aşağıdaki haritaya tıklayın.