Desværre er frygten for hajer meget udbredt, primært på grund af sensationsprægede historier, stereotyper og film, der fremstiller dem som farlige dræbere. Det kunne ikke være længere fra sandheden. Faktisk er de fleste af disse dyr ekstremt føjelige og ikke-aggressive. Ud af de 440 forskellige arter er det kun tre, der er ansvarlige for de fleste angreb på mennesker. De mest kendte arter er hvidhaj, tigerhaj, hammerhaj, tyrehaj og selvfølgelig hvalhaj. Du behøver kun at dykke med hajer én gang for at se, hvor fascinerende disse dyr virkelig er.
Søhest er det generelle navn, der gives til 45 af de mindste fiskearter i Hippocampus-slægten. Navnet stammer fra den karakteristiske, hestelignende form på deres hoved og hals. De tilbringer det meste af deres tid forankret med halen til koraller og planter. Hvert af deres øjne kan bevæge sig uafhængigt af hinanden, hvilket giver dem mulighed for at holde øje med rovdyr og søge efter føde på samme tid. Disse væsener er utrolige, mystiske og spændende dyr. De er også meget svære at få øje på, så hold øjnene åbne, og måske er du så heldig at dykke med søheste.
Verdenshavene er hjemsted for en bred vifte af rokker; over 500 forskellige arter fordelt på 13 familier for at være helt præcis. Med deres bruskede kroppe er rokkerne nære fætre til hajerne. De adskiller sig dog ved deres kropsform, antallet af gællespalter og den måde, de svømmer og trækker vejret på. En rokkes hale er generelt meget lang og tynd, og hos mange arter er den udstyret med en skarp, giftig modhage, som de bruger som deres vigtigste forsvarslinje. Derfor er det meget vigtigt, at dykkere, der dykker i områder med rokker, laver en "rokke-shuffle", når de går i vandet: De skubber simpelthen fødderne hen over bunden, så de forsigtigt skubber en rokke af vejen i stedet for at træde lige oven på den.
Med over 20.000 forskellige fiskearter, der lever i verdenshavene, er saltvandsbenfisk de mest varierede af alle havdyr, der lever i havet. De kan variere i størrelse fra en 2-tommers kutling til den enorme havsolfisk (eller Mola mola), de kan være farvestrålende til helt grå, de kan leve alene eller stime i tusindvis, og de kan leve på det laveste tropiske vand til de koldeste, dybeste havdybder. Der er ingen dyregruppe på jorden, der kan sammenlignes med mangfoldigheden af marine benfisk.
Ferskvandsfisk er en mangfoldig gruppe af benfisk og klassificeres som levende i ferskvandsområder som damme, søer og floder, der har en saltholdighed på mindre end 1,05%. Selvom de ikke er så udbredte eller farverige som saltvandsfisk, udgør ferskvandsfisk stadig næsten 41% af alle fisk med næsten 15.000 forskellige arter. Ferskvandsfisk kan overleve i en bred vifte af levesteder afhængigt af arten, fra de varme, oversvømmede floder i Amazonas regnskov til de frosne søer i det nordlige Canada, og de er spredt over hele kloden.
Undervandsentusiaster er altid glade for at se en skildpadde, mens de snorkler eller dykker. Disse venligt udseende, gamle krybdyr findes over hele verden i tropiske og subtropiske områder. Havskildpadder kan leve i op til 100 år og menes at have eksisteret her på jorden i millioner af år. Mange fakta om havskildpadder er forbløffende, men det mest fantastiske er, at hunhavskildpadder vender tilbage til præcis den strand, hvor de blev født for at lægge deres æg. En rejse, der kan dække tusindvis af kilometer, de graver deres lavvandede reder i sandet med deres svømmefødder, en utrolig præstation og et ærefrygtindgydende syn at se. De fleste steder, hvor du kan dykke med havskildpadder, er det også, hvor du kan snige et kig på denne mirakuløse æglægningspraksis, der er lige så gammel som tiden selv.
Bløddyr er den næststørste dyregruppe på planeten, efter leddyrene, med næsten 100.000 beskrevne arter på verdensplan. Disse hvirvelløse dyr udgør en utrolig mangfoldig gruppe af væsener. Nogle bløddyr er karakteriseret ved deres hårde ydre skelet og har tydelige skaller som snegle, muslinger, østers og kammuslinger. Andre er det ikke, da de mangler en synlig skal som blæksprutter, blæksprutter og søsnegle. Selv om bløddyr udgør 23% af alle havorganismer, har mange af dem tilpasset sig til at leve i ferskvand og på land. Bløddyr findes i næsten alle vandområder på jorden, både ferskvand og saltvand, og de varierer i størrelse fra verdens mindste snegl på Borneo til den gigantiske blæksprutte, der findes i de dybeste dele af havet.
Krebsdyr omfatter en lang række dyr med hård skal, som for det meste lever i vand, f.eks. krabber, hummer, rejer, krill og rankefødder. Selv om bænkebidere og nogle få krabbearter lever på land og i ferskvand, lever de fleste krebsdyr i havet. De findes i alle havets habitater fra rejer, der svømmer frit i det åbne hav, til rankefødder, der sidder på klipper, moler og endda på skibssider. De findes på alle dybder fra krill, der flyder nær vandoverfladen, til rejelignende væsener i havets dybeste grøfter. Der findes 50.000 kendte arter af krebsdyr, og der opdages flere hvert år.
Vandmænd lever i alle verdenshave fra det varme Caribiske Hav til det frosne Arktis. Gopler er et af de mest fængslende væsener at se på med deres bølgende kropsbevægelser og flydende tentakler. Disse fascinerende dyr har hverken hjerne, blod eller hjerte, hvilket gør dem til smukke, men ligetil skabninger. Faktisk består vandmænd kun af 5% fast stof og 95% vand. Det er ikke underligt, at de bevæger sig, som om de var ét med havet. Lad dig ikke narre af deres elegance, men alle gopler har giftige tentakler, nogle som mennesker slet ikke kan mærke, og nogle som kan give et godt stik. Det er vigtigt at vide, hvilke goplearter der er almindelige i de områder, du vil dykke i, da nogle, som f.eks. æskegoplen, kan være livstruende. Sørg for, at du altid har den rette beskyttelse på, så du er beskyttet mod eventuelle goplestik.
Hvaler, de største pattedyr på jorden og rekordsættere i at holde-vejretdykning, kan findes i alle verdenshavene. De er mere videnskabeligt kendt som cetaceans, som omfatter alle hval-, delfin- og marsvinearter. Der findes omkring 90 hvalarter, hvoraf de mest kendte er blåhvalen, kaskelothvalen, pukkelhvalen, vågehvalen, spækhuggeren (også kendt som dræberhvalen) og delfinerne. Hvaler er meget sociale dyr og lever ofte sammen i grupper, der kaldes flokke. Det er et ekstraordinært eventyr at dykke med hvaler og delfiner og opleve deres sociale adfærd direkte under vandet.
Hvem drømmer ikke om at dykke med delfiner? De er ikke sky og meget legesyge, og de er lige så nysgerrige over for os, som vi er over for dem. Hvad ville være bedre end at lege med delfiner, mens man dykker? Disse tandhvaler er meget intelligente dyr med deres helt egen personlighed, og de lever ofte sammen i store flokke. De udviser mange menneskelige træk såsom at sørge over deres artsfællers død, lære af hinanden, forsøge at imponere deres hunner med gaver, glæde, legesyge, empati osv.
De fleste mennesker tænker på hvaler og delfiner som stjernerne i havpattedyrenes verden, men der er flere dyr i denne gruppe end blot disse hurtigt svømmende hvaler. Pinnipeds (sæler og søløver), havoddere og søkøer er nogle af de andre smukke og spændende havpattedyr, man kan se, når man dykker. Disse andre arter af havpattedyr kan findes mange forskellige steder i verden fra de varme troper til de kølige poler.
