Mustakärkistä riuttahaita ei pidä sekoittaa mustakärkiseen riuttahaihin, mutta valtamerten mustakärkisellä hailla on jykevämpi ja vankempi ruumis, se kasvaa suuremmaksi kuin riuttahaiden serkkunsa, ja se elää mieluummin matalammilla avovesialueilla kuin koralliriutoilla. Niiden evien kärjissä ei myöskään ole selviä mustia täpliä kuten riuttahaiden, vaan niiden evien reunoilla on pikemminkin yhtenäinen musta viiva. Nämä eläimet ovat nopeita, ketteriä ja tarmokkaita, erityisesti metsästäessään. Niiden tiedetään tekevän pyörähdyshyppyjä vedestä hyökätessään kalaparvien kimppuun.

Ne ovat yleisiä haita lauhkeissa, trooppisissa ja subtrooppisissa vesissä kaikkialla maailmassa. Niiden suosimia elinympäristöjä ovat mutaiset lahdet, riuttojen putoamispaikat ja laguunit. Ne voivat itse asiassa sietää alhaisempaa suolapitoisuutta kuin useimmat hait, minkä ansiosta ne voivat päästä suistoihin ja mangrovemetsäympäristöihin. Oletko koskaan haaveillut sukeltamisesta valtameren mustahain kanssa? Jos olet, tutustu tähän karttaan, josta löydät kaikki maailman parhaat sukelluskohteet, joissa voit kohdata nämä voimakkaat eläimet.