Jotkut uskovat, että dugongit, manaatin lähisukulaiset, ovat olleet mallina ​​merenkulkutarinoiden merenneidoille, joilla on muodokas vartalo ja pyrstö. Itse asiassa ne kuuluvat luokitusjärjestykseen sirenia. Dugongit ovat merinisäkkäistä ainoat tiukasti kasvissyöjät ja niitä esiintyy kaikkialta eteläisellä pallonpuoliskolla, joka kattaa 40 maata ja aluetta Intian ja Tyynenmeren sisällä.

Nämä lempeät jättiläiset voivat kasvaa jopa 13 jalkaa pitkiksi ja viettää päivän ja yön laiduntaen vedenalaista ruohoa. Koska dugongit ovat hitaita uimareita ja viipyvät mieluummin matalammissa vesissä, ne ovat suhteellisen helppoja kohdata laitesukelluksen aikana. Vuosisatoja kestäneen lihansa, öljynsä, ihonsa ja luidensa ylimetsästyksen jälkeen ne ovat kuitenkin alttiita sukupuuttoon. Numerot kamppailevat toipuakseen, vaikka niistä on tehty laillisesti suojeltu laji suurimmalla osalla levinneisyysalueitaan. Jos haluat sukeltaa dugongien kanssa, tutustu alla olevaan karttaan nähdäksesi kaikki heidän asuinpaikkansa parhaat sukelluspaikat.