Harjus on siro makean veden kala, jota tavataan kylmissä, puhtaissa joissa ja järvissä kaikkialla Euroopassa ja osassa Aasiaa. Ne ovat helposti tunnistettavissa suuresta, purjeenmuotoisesta selkäräpylästä ja hohtavista suomuista, ja niitä pidetään yhtenä makean veden ekosysteemien kauneimmista kaloista.
Harjus suosii hyvin hapekkaita vesiä, ja se on herkkä ympäristön muutoksille ja toimii terveiden jokijärjestelmien indikaattorina. Ne syövät hyönteisiä ja pieniä selkärangattomia eläimiä ja nousevat usein pintaan, mikä tekee niistä kiehtovan lajin sekä kalastajille että luonnonharrastajille.