Kemp's ridley -merikilpikonna on kaikista merikilpikonnalajeista pienin, sillä sen kuoren pituus on vain kaksi jalkaa ja se painaa vain 100 kiloa. Niillä on myös kaikista kilpikonnalajeista pienin levinneisyysalue, sillä niitä tavataan pääasiassa Meksikonlahden lämpimissä vesissä. Ne ovat näistä matelijoista kaikkein uhanalaisimpia, ja vaikka lajin suojelemiseksi on toteutettu suuria toimenpiteitä, niiden populaatio kamppailee edelleen elpymisestään. Itse asiassa näillä eläimillä on yksi ainoa merkittävä lisääntymiskohde Rancho Nuevossa, Meksikossa, jossa ne tulevat kerran vuodessa tuhansittain rantaan pesimään; tätä ilmiötä kutsutaan arribadaksi.
Niiden pienen populaation vuoksi niiden näkeminen sukelluksen aikana on harvinaista herkkua. Ne viettävät mielellään suurimman osan ajastaan matalissa vesissä, joissa ne risteilevät pohjaa pitkin ja syövät suosikkiruokaansa, rapuja, mutta myös muita äyriäisiä, meduusoja ja merilevää. Parhaat mahdollisuudet sukeltaa Kemp's ridley -merikilpikonnan kanssa ovat Meksikonlahden matalammilla alueilla tai Rancho Nuevon rannalla, jossa ne pesivät. Katso alla olevasta kartasta, missä nämä niiden suosimat alueet sijaitsevat.
