Näytetty kuva on suuntaa-antava, eikä se kuvaa jokaista yksittäistä eläintä tässä kategoriassa.
Lajien kokonaismäärä: 80000
Merikotilot, jotka tunnetaan myös nimellä merikotilot, ovat yksi merieläinten monimuotoisimmista ryhmistä. Ne asuttavat kalliorantoja, koralliriuttoja, hiekkapohjaisia merenpohjia ja jopa syvänmeren alueita. Niiden kierteiset kuoret suojaavat niitä, ja lihaksikkaan jalkansa ansiosta ne voivat ryömiä, takertua kiviin tai kaivautua hiekkaan.
Lajista riippuen merikotilot syövät levää, detritusta tai muita eläimiä käyttämällä radula-nimistä raapivaa kieltä. Jotkin lajit, kuten kartiokotilot, ovat pitkälle erikoistuneita saalistajia, kun taas toiset toimivat tärkeinä laiduneläiminä, jotka estävät levää valtaamasta riuttoja. Yhdessä merikotiloilla on ratkaiseva rooli meriekosysteemien tasapainon ja biologisen monimuotoisuuden ylläpitämisessä.
