Cairns si trova sulla punta nord-orientale del Queensland, in Australia. Grazie alla sua posizione tropicale, gode di un clima caldo tutto l'anno e di un accesso immediato alla barriera corallina più famosa del mondo: la Grande Barriera Corallina. Questa antica città mineraria è oggi uno dei principali centri del turismo australiano. Con le sue spiagge di sabbia bianca, l'oceano turchese, le lussureggianti foreste pluviali e l'eccezionale varietà sottomarina, è facile capire perché.
Con 600 isole, 300 baie coralline e 3.000 barriere coralline, la Grande Barriera Corallina offre numerose opportunità di immersione. È il luogo più popolare al mondo per i nuovi subacquei che desiderano conseguire l'immersione in acqua libera, il che significa che ci sono molti resort e centri di immersione tra cui scegliere. È facile trovare corsi di immersione che vanno dalle immersioni introduttive fino all'istruttore. Inoltre, le baie coralline poco profonde e orlate di palme come Michaelmas Cay permettono di fare le prime immersioni senza stress.
Le barche liveaboard sono uno dei modi più popolari per visitare la barriera corallina, soprattutto perché la maggior parte di esse parte da Cairns. Alcuni siti, come Merluzzo e Ribbon Reef, sono visitabili solo con le barche liveaboard a causa dei lunghi tempi di percorrenza. Andare alla deriva in acque calme e azzurre è uno dei modi migliori per vedere la barriera corallina, anche se non fai immersioni!
Con la più grande barriera corallina del mondo alle sue porte, non sorprende che le immersioni a Cairns offrano una vasta gamma di siti tra cui scegliere. La maggior parte di essi vanta giardini di coralli colorati e una visibilità di oltre 30 metri, mentre alcuni presentano una topografia spettacolare, con passaggi, grotte, caverne, pareti e strapiombi da esplorare.
Nelle vicinanze ci sono diversi relitti da ammirare, tra cui il famosissimo SS Yongala, ricco di vita marina. In alcuni reef esterni, come Osprey e Ribbon, è possibile fare immersioni con la deriva, anche se la maggior parte delle immersioni è tranquilla. Le praterie di fanerogame permettono di fare immersioni tranquille osservando le tartarughe residenti. Altre immersioni emozionanti sono le immersioni notturne fluorescenti e le immersioni notturne con gli squali.
Molti siti di immersione possono essere adatti a tutti i livelli di subacqueo, la maggior parte dei quali ha una profondità compresa tra i 5 e i 30 metri. Le acque calme e limpide li rendono ideali per i principianti, ma la pletora di vita marina fa sì che anche i subacquei esperti li amino. Le liveaboard sono un modo molto popolare per visitare la barriera corallina: molte opzioni partono da Cairns ed esplorano i bordi esterni della barriera. Alcune prevedono requisiti minimi di immersione/qualificazione, quindi controlla prima di prenotare.
La Grande Barriera Corallina vanta una diversità marina tra le migliori al mondo. I colori dei giardini di coralli e spugne sono in competizione solo con i colori dei pesci guizzanti e iridescenti che vi abitano. Alcuni degli abitanti più famosi della barriera corallina sono i "Nemos" a strisce bianche e arancioni (o pesci anemone!) e le rilassate tartarughe che passano le loro giornate a sgranocchiare coralli e fanerogame. Qui vivono 6 specie diverse di tartarughe.
I pesci si trovano in abbondanza, con piccoli pesci di barriera come Labridi, Gobidi, Biancone, Pesce vetro, Pesce damigella, Pesce farfalla, Pesce angelo, Pesce cardinale, Pesce pappagallo e Pesce balestra che brulicano nella loro casa di barriera. I pesci pelagici più grandi, come carango gigante indopacifico, barracuda, cernie e tonni, possono essere avvistati soprattutto nelle acque più profonde. Anche i labridi e i napoleoni dall'aspetto preistorico sono piacevoli sorprese. Gli angoli e le fessure nascondono creature macro come i luminosi nudibranchi e i crostacei traslucidi che sono ottimi modelli per i fotografi.
Ci sono diverse specie di squali endemici della barriera corallina, soprattutto squali bianchi e pinna nera. Gli squali più grandi come il toro, il leopardo, la tigre e persino il grande squalo bianco possono essere avvistati, ma sono molto rari. I delfini sono visitatori frequenti, soprattutto perché in alcune aree vengono nutriti. Balene e megattere migrano durante i mesi invernali e potresti avere la fortuna di sentire il loro canto ammaliante durante le tue immersioni.
Gli avvistamenti di fauna selvatica si basano sui contenuti generati dagli utenti
Cairns è una delle zone più calde dell'Australia e le immersioni a Cairns sono fantastiche tutto l'anno, anche durante i mesi invernali. I mesi estivi (da novembre ad aprile) sono caratterizzati da temperature elevate, con circa 30°C nell'aria e 29°C nell'acqua. Questa è la stagione più piovosa, con piogge abbondanti che cadono spesso in brevi e forti acquazzoni. In prossimità della terraferma, il ruscellamento che ne deriva può compromettere la visibilità, ma i siti in mare aperto sono raramente interessati e hanno ancora un'ottima visibilità, che in alcuni punti può raggiungere i 40 metri. Questo è anche il periodo dell'anno in cui possono verificarsi i cicloni che, sebbene rari, possono essere violenti. La maggior parte dei siti non è interessata da forti correnti ma alcuni, come Osprey e Ribbon Reef, possono subire forti derive.
I mesi invernali (maggio - ottobre) portano condizioni più secche e fresche. Le temperature diurne si aggirano ancora intorno ai 20 gradi, ma la temperatura dell'acqua può scendere fino a 23 gradi. Le balene e le megattere fanno la loro comparsa da maggio a novembre durante la migrazione lungo la costa orientale. Alcune compagnie di immersione offrono gite per l'osservazione delle balene e la vista di questi enormi animali nel profondo blu è indimenticabile.
