La tartaruga marina a dorso di pelle è la più grande di tutte le tartarughe della terra, sia acquatiche che terrestri. È facilmente identificabile per il suo massiccio guscio coriaceo color blu inchiostro, diverso da tutti gli altri gusci di tartaruga marina, duri e ossei. Il dorso di cuoio è un'antica e massiccia reliquia, l'unica specie rimasta della famiglia delle tartarughe Dermochelys. Può crescere fino a sette metri di lunghezza e pesare oltre 2.000 libbre!

Le probabilità di vederne uno sarebbero elevate, poiché è la specie di rettile più diffusa tra tutte le specie di rettili; tuttavia, a causa del grave declino della popolazione nell'ultimo secolo, stanno diventando sempre più difficili da trovare, soprattutto nelle sottopopolazioni a rischio di estinzione, come il Pacifico e l'Atlantico sud-occidentale. La migliore occasione per vederne uno da vicino è vederlo da vicino durante la stagione della nidificazione, quando questi animali massicci si trascinano sulla spiaggia per scavare un nido e deporre le uova. Assistere a questo comportamento secolare è davvero speciale, ma assicuratevi di mantenere una buona distanza e di spegnere tutte le luci in modo da non disturbarli. Se siete abbastanza fortunati da fare immersioni con le tartarughe marine leatherback portate la vostra macchina fotografica, perché questa è un'occasione unica nella vita! Consultate la mappa qui sotto per conoscere le migliori località in tutto il mondo per incontrarle.