I ricci di mare hanno una struttura alimentare unica, nota come "lanterna di Aristotele", un complesso insieme di mascelle utilizzate per raschiare il cibo da rocce e coralli. Le loro spine proteggono dai predatori e talvolta possono essere velenose. Sebbene siano importanti per la salute delle barriere coralline, le popolazioni di ricci di mare devono rimanere equilibrate. Un numero eccessivo di ricci può sovraccaricare gli habitat, mentre cambiamenti ambientali come l'inquinamento e i cambiamenti climatici possono minacciare la loro sopravvivenza.