Esplora Richelieu Rock
Lo splendido Mare delle Andamane che circonda le Isole Similan e Surin è una destinazione subacquea di livello mondiale vicino alla provincia di Phang-nga. Si trova nel cuore del ricco oceano tropicale della Thailandia che brulica di una vasta quantità di vita marina di tutte le dimensioni. L'area vanta siti di immersione iconici, tra cui Koh Tachai e Koh Bon, ma quello che svetta su tutti è Richelieu Rock. Definito in passato "calamita per gli squali balena", questo sito emozionante è una tappa obbligata per chi è a caccia dei pesci più grandi dell'oceano.
Le correnti e le risalite marine profonde portano acque ricche di nutrienti, consentendo una massiccia fioritura di plancton che a sua volta attrae una serie di pesci e, naturalmente, le amatissime mante e gli squali balena. Quest'isola a forma di ferro di cavallo ha molto altro da offrire, tra cui pesci di branco, una vasta gamma di pesci di barriera, coloratissimi coralli duri e molli e tantissime macro creature.
Trattandosi di un sito di immersione di grandi dimensioni con profondità che variano dai 5 ai 35 m, potrai immergerti più volte e ogni immersione ti sembrerà diversa. Questo, oltre alla sua prolifica vita marina, lo rende uno dei luoghi preferiti per le escursioni giornaliere e i safari in barca.
Se il soggiorno in barca non fa per te, non temere: i centri di immersione e i resort, in particolare quelli di Khao Lak, inviano anche gite di un giorno in quest'area, anche se devi tenere conto dei lunghi tempi di percorrenza. Potresti anche immergerti a Richelieu Rock come parte di un corso di immersione, a seconda delle condizioni del mare.
L'ingresso si trova normalmente nell'angolo sud-ovest, da dove si prosegue lungo il lato est o semplicemente seguendo i contorni del pinnacolo. Essendo esposto all'oceano aperto, il pinnacolo può essere soggetto a correnti, quindi potrebbe essere più adatto a subacquei esperti o di livello intermedio. È consigliabile avere almeno una certificazione di immersione in acqua libera e gli operatori subacquei di solito preferiscono che tu abbia esperienza di immersioni in corrente. Assicurati di prestare attenzione alla tua guida subacquea, non solo per le possibili correnti, ma anche perché il sito può essere molto affollato durante l'alta stagione, in quanto richiama subacquei da tutto il mondo. Per evitare la maggior parte della folla, cerca di immergerti a Richelieu Rock la mattina presto, prima dell'arrivo delle masse, o la sera quando queste sono già partite.
Top Richelieu Rock Dive Sites
1. Richelieu Rock (Main Pinnacle)
This horseshoe-shaped pinnacle is famed for its rich biodiversity. Divers may encounter whale sharks, harlequin shrimp, seahorses, barracuda, and schools of snapper. It is an advanced scuba site with currents and deep drop-offs, and it lies within the Surin Islands Marine Park.
2. East Ridge (Richelieu Rock)
Located on the sheltered side of the rock, East Ridge offers colorful soft corals, cuttlefish, lionfish, and ghost pipefish. It is suitable for intermediate to advanced scuba divers. The site is known for calmer conditions and makes an excellent second dive.
3. West Wall (Richelieu Rock)
This steeper, deeper side of the rock features dramatic walls and swim-throughs, attracting trevally, moray eels, and the occasional manta ray. Due to depth and surge, it's best for advanced scuba divers looking for thrilling topography and pelagic species.
4. Surin Islands (Koh Torinla) – Freediving possible
Just north of Richelieu Rock, the Surin Islands offer easy scuba and freediving on healthy reefs with clownfish, reef sharks, and turtles. Protected within the national park, Koh Torinla features gentle slopes and excellent visibility, ideal for all levels.
5. Koh Tachai Pinnacle
Often included in liveaboard routes from Richelieu Rock, this site hosts leopard sharks, barracuda, and batfish. Strong currents and deep formations make it suitable for advanced scuba diving. The submerged boulder landscape creates dramatic underwater scenery.
I migliori mesi per fare immersioni a Richelieu Rock
L'area, comprese le Isole Similan e Suriin, può essere immersa solo da ottobre all'inizio di maggio, quando le condizioni meteo e oceaniche sono ottimali. È anche la stagione in cui le barche da diporto abbondano e sono facili da trovare.
Da febbraio ad aprile è il periodo migliore per vedere squali balena e mante, anche se è possibile avvistarli tutto l'anno. A marzo e aprile la visibilità può ridursi a causa della fioritura del plancton, ma questo potrebbe significare un maggior numero di pelagici. È anche la stagione più secca, con cielo più soleggiato e mare più calmo, il che la rende il periodo migliore per immergersi qui.
La visibilità è generalmente buona, compresa tra i 15 e i 35 m durante tutto l'anno, e l'acqua è altrettanto accogliente, con temperature comprese tra i 27 e i 30°C, anche se occasionalmente i termoclini possono provocare brevi minime di 25°C.
È importante sapere che i siti di immersione di quest'area sono chiusi da maggio all'inizio di ottobre a causa del mare agitato della stagione dei monsoni, quindi assicurati di visitarli al di fuori di questo periodo.