Os oceanos do mundo são o lar de uma grande variedade de raios; mais de 500 espécies diferentes, abrangendo 13 famílias, para ser exato. Com seus corpos cartilagíneos, as arraias são primos próximos do tubarão. No entanto, elas diferem em sua forma corporal, número de fendas branquiais e formas de nadar e respirar. A cauda de um raio é geralmente muito longa e magra e, em muitas espécies, equipada com uma barbela afiada e venenosa que eles usam como sua principal linha de defesa. Isto torna muito importante para mergulhadores que podem estar mergulhando em terra em áreas contendo arraias, fazer o "baralhamento de arraias" ao entrar na água: simplesmente baralhe os pés ao longo do fundo para empurrar suavemente uma arraia para fora do caminho em vez de pisar em cima dela.
