Оно што их чини заиста фасцинантним је њихово понашање излегања јаја у устима. Након парења, мужјак носи оплођена јаја - а понекад чак и тек излегле младунце - у устима, штитећи их док не буду спремни да слободно пливају. Посматрање овог ретког чина подводног родитељства је награђујући тренутак за стрпљиве рониоце. Рибе кардинали показују разноврсне шаре, од смелих пруга до провидних тела, и често рефлектују светла роњења својим упечатљивим очима. Било да роне у сумрак или вире испод корала, ови сићушни чувари пружају увид у замршене и скривене драме живота на гребену.