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海膽

所示圖片為示意圖,並未呈現此分類中的所有個別動物。

物種總數: 950

海膽是一種小型、圓形的海洋動物,全身布滿尖銳的棘刺,在世界各地的海洋中都有發現,從淺珊瑚礁到深海都有。它們屬於棘皮類動物,與海星有關,利用細小的管足緩慢移動。 大部分的海膽都是草食性動物,以海藻為食,幫助保持珊瑚礁表面的清潔。它們的覓食活動對維持海洋生態系統的平衡起著關鍵作用。

© Unsplash-Sonia Kowsar

海膽有一種獨特的覓食結構,稱為「亞里斯多德的燈籠」,這是一組複雜的顎,用來從岩石和珊瑚上刮取食物。雖然海膽對健康的珊瑚礁很重要,但海膽的數量必須保持平衡。太多的海膽會過度掠奪棲息地,而環境變化如污染和氣候轉變也會威脅它們的生存。