بلايا ديل كارمن هي وجهة سياحية شهيرة تقع على الساحل الشرقي لشبه جزيرة يوكاتان في المكسيك على البحر الكاريبي، على بعد 60 كيلومترًا/37 ميلًا فقط جنوب كانكون في ولاية كوينتانا رو. يمكن القول إن بلايا ديل كارمن تضم بعضاً من أكثر أماكن الغوص تنوعاً في العالم. إنها مكان رائع لزيارتها للاستفادة من فرص الغوص في الكهوف وحطام السفن وأسماك القرش والشعاب المرجانية الوفيرة، كما أن الغوص المذهل في جزيرة كوزوميل يبعد 40 دقيقة فقط بالعبّارة (أو 20 دقيقة فقط إذا كنت تستقل العبارة الفاخرة!). لا توفر بلايا ديل كارمن الشعاب المرجانية الضحلة فحسب، بل هي أيضاً موطن لنظام معقد من المحاجر - حوالي 10000 منها! المحجر عبارة عن برك مياه مكشوفة تشكل جزءاً من شبكة تحت الأرض من المسطحات المائية الجوفية المترابطة. تتشكل المحاجر عندما تنهار صخور الأساس الجيرية تاركةً خلفها مجاري طبيعية. تتمتع المحاجر برؤية رائعة لأن المياه تأتي من مياه الأمطار المفلترة وبالتالي تحتوي على عدد قليل جداً من الجسيمات العالقة. هذه الميزة تجعل من المحاجر بيئة رائعة للغوص، ناهيك عن أنظمة الكهوف تحت الأرض والمعالم التي يمكن استكشافها أيضاً.
إذا لم يكن الغوص في المحجر هو ما يناسبك، فهناك أيضاً غطس على الشاطئ ورحلات يومية بالقارب إلى مواقع الغوص في الحطام والغوص العائم. يمكن توقع لقاء الأنواع البحرية في هذه المواقع؛ وأشهرها في هذه المنطقة هو سمك القرش الثور الذي يهاجر إلى بلايا ديل كارمن في فصل الشتاء.
تنتشر متاجر الغوص ومنتجعات الغوص بكثرة في بلايا ديل كارمن؛ يتخصص بعضها في الرحلات إلى المحاجر بينما يفضل البعض الآخر التركيز على المواقع البحرية. نظرًا لأن بلايا ديل كارمن قريبة من العديد من مواقع أطلال المايا ذات الأهمية الثقافية مثل تولوم، فإن العديد من منتجعات الغوص تقدم باقات رحلات برية إلى هذه الوجهات أيضًا. إذا كنت تشعر بأنك بحاجة إلى استراحة من الغوص المتواصل، فقد يكون استكشاف بقايا مدن المايا القديمة هو ما تبحث عنه. إذا وجدت نفسك كغير غواص في إجازة في بلايا ديل كارمن وقررت أنك لا تريد أن تفوتك فرصة الاستمتاع بعالم بلايا ديل كارمن تحت الماء، فإن متاجر الغوص تقدم دورات تدريبية للحصول على تأهيلات الغوص واكتشاف الغوص أيضًا. مشغلي الغوص على متن القوارب المعيشية ليسوا شائعين، حيث أن جميع مواقع الغوص إما أن تكون إما غطس على الشاطئ أو على بعد رحلة قصيرة بالقارب من الشاطئ.
تفتخر بلايا ديل كارمن بفرص الغوص في السينوت على مستوى عالمي، حيث يوجد بها أكثر من 30 سينوتاً صالحاً للغوص. يوجد في بلايا ديل كارمن أيضًا متاجر غوص ومنتجعات تدير جولات يومية لزيارة هذه السينوتات. يمكن أن يتراوح الغوص في السينوت من الغوص السهل والسطحي (5 أمتار / 16 قدمًا) الذي يكون دائمًا على مرمى البصر من الضوء الطبيعي، إلى الغوص في أعماق أعمق من الناحية الفنية (15 مترًا / 49 قدمًا) التي تجعل الغواصين يسبحون خلال أنظمة الكهوف. إذا لم يكن الغوص في السينوت هو كوب الشاي الخاص بك، فإن بلايا ديل كارمن تقدم غوص الحطام (Wreck Diving)، مثل موقع "ماما فينيا"، والغوص في الشعاب المرجانية، والغوص مع أسماك القرش أيضًا. تشتهر بلايا ديل كارمن بمشاهدة أسماك القرش الثور في فصل الشتاء، مما يجذب الغواصين من جميع أنحاء العالم.
باعتبارها مسطحات مائية معتدلة الملوحة (خليط من المياه العذبة ومياه البحر المالحة)، تسكنها مجموعة مختلفة من الكائنات الحية عن بيئة الشعاب المرجانية القريبة من الشاطئ. يمكن العثور على أسماك البلطي وسمك السلور والروبيان تسبح بين الصواعد. في فصل الشتاء، تحب أسماك القرش الثور وغيرها من الحيوانات البحرية الضخمة المهاجرة التسكع بالقرب من بلايا ديل كارمن وكوزوميل. ومن الشائع مشاهدة أسماك الشفنين النسر، والسلاحف ذات الرأس اللولبي والسلاحف الخضراء، وأسماك الراي اللساع، والكركند، والثعابين، وأسماك القراقير، وأسماك الأنجلفيش على مدار العام.
تعتمد مشاهدات الحياة البرية على المحتوى الذي ينشئه المستخدم
هناك غوص رائع في بلايا ديل كارمن على مدار السنة بسبب درجات حرارة مياه البحر الدافئة باستمرار. يمكن أن تتراوح درجات الحرارة من 24 درجة مئوية/75 درجة فهرنهايت في الشتاء إلى 29 درجة مئوية/85 درجة فهرنهايت في أشهر الصيف، كما أن الرؤية رائعة خلال جميع الفصول، بمتوسط 33 مترًا/108 قدمًا.
يعتبر فصل الشتاء، أو من ديسمبر إلى أبريل، أفضل وقت لزيارة هذه المنطقة من المكسيك، لذلك ستكون مواقع الغوص الساحلية أكثر ازدحامًا. من نوفمبر حتى مارس هو أفضل وقت لرؤية أسماك القرش الثور، وبشكل عام، تنجذب الأنواع البحرية إلى هذه المنطقة عندما تكون درجات حرارة المياه السطحية أكثر برودة.
إذا كنت حريصاً على الغوص في المحاجر بشكل خاص، فمن الأفضل أن تزورها بين شهري مايو وسبتمبر. هذا هو الوقت الذي تدخل فيه أشعة الشمس إلى المحاجر بزاوية مواتية وتضيء الكهوف بطريقة جذابة للغاية!
