يعتقد البعض أن حيوان الدوجونج، وهو قريب من خروف البحر، هو مصدر الحكايات البحرية عن حوريات البحر بأجسامها المتناسقة وذيولها المزخرفة. في الواقع، ينتمي حيوان الدوجونج إلى رتبة حوريات البحر. يعتبر حيوان الدوجونج الثدييات البحرية الوحيدة العاشبة تمامًا في العالم ويمكن العثور عليه في جميع أنحاء نصف الكرة الجنوبي، بما في ذلك 40 دولة ومنطقة داخل المحيطين الهندي والهادئ.

يمكن أن يصل طول هذه الحيوانات العملاقة اللطيفة إلى 13 قدمًا وتقضي الليل والنهار في رعي العشب تحت الماء. نظرًا لأنها سبّاحة بطيئة وتفضل البقاء في المياه الضحلة، فمن السهل نسبيًا مواجهة خروف البحر أثناء الغوص. ومع ذلك، بعد قرون من الصيد الجائر للحصول على لحومها وزيتها وجلدها وعظامها، أصبحت عُرضة للانقراض. تكافح الأعداد للتعافي، حتى بعد جعلها نوعًا محميًا قانونيًا في معظم نطاقها. إذا كنت ترغب في الغوص مع خروف البحر، فاستكشف الخريطة أدناه لمعرفة أفضل أماكن الغوص حيث تعيش.