تم العثور على حفريات سمك الحفش، وهو من عمالقة عالم الأسماك، يعود تاريخها إلى العصر الجوراسي. وعلى الرغم من بقائه على قيد الحياة لملايين السنين، فقد ذكر الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة أنه بسبب الإفراط في الصيد وفقدان الموائل، فإن سمك الحفش "أكثر عرضة للخطر من أي مجموعة أخرى من الأنواع". سمك الحفش هو الاسم الشائع الذي يشمل ما يقرب من 29 نوعًا مختلفًا من الأسماك في عائلة Acipenseridae، والعديد منها مشهورة بالكافيار المحصود من بيضها. تنمو هذه الوحوش السمكية عادةً إلى حوالي 2-3 أمتار (7-10 أقدام) في الطول، مع وصول بعض العينات إلى 8 أمتار (26.2 قدمًا) في الطول! إنها ليست واحدة من أكبر الأسماك العظمية نموًا فحسب، بل إنها الأطول عمرًا أيضًا؛ حيث يمكنها أن تصل إلى 100 عام أو أكثر.

الغوص مع الحفش هو مثل خطوة إلى الوراء في الوقت المناسب; مشاهدة هذه الأسماك القديمة مطلي عظمي كروز المياه الباردة من البحيرات والأنهار هي تجربة خاصة. فهي أصلية في بحيرات المياه العذبة والأنهار الكبيرة في أمريكا الشمالية وأنهار جنوب روسيا وأوكرانيا، وبأكبر قدر من الوفرة فيها. وهي من الحيوانات المهاجرة، وبعضها يعيش في المياه العذبة والمالحة على حد سواء، والسباحة من البحر إلى الأنهار وشواطئ البحيرة في أوائل أشهر الصيف للتكاثر. ومن المعروف أن البعض منها يغامر بالخروج إلى المحيط المفتوح بينما البعض الآخر من أنواع المياه العذبة حصرا. إذا كان الغوص معهم على قائمة الدلو الخاصة بك، انقر على الخريطة أدناه للعثور على أفضل مواقع الغوص حيث تم رؤيتهم.