سُميت سمكة المنفاخ بهذا الاسم بسبب قدرتها على نفخ نفسها مثل الكرة في حالة الخطر أو الإجهاد. فهي تضخ الماء إلى تضخم يشبه الكيس في معدتها، مما يتسبب في تشوهها إلى كرة. هذا التغير في الحجم يجعل من المستحيل تقريبًا على الأسماك المفترسة أن تبتلع سمكة المنفاخ وقد تخنقها. إذا كان رد الفعل الإجهادي هذا ناتجًا عن عمد من الغواصين، فقد تمتص سمكة المنفاخ أحيانًا عن غير قصد غازات التنفس من الغواصين، مما يؤدي إلى طفوها بلا حول ولا قوة على السطح. ينتهي هذا عادةً بالوفاة بالنسبة للحيوان. نادرًا ما تأكلها الأسماك المفترسة، ولكن لوحظ أن الدلافين تتسمم بهذه الحيوانات عن طريق مضغها برفق، مما يتسبب في إفراز سمكة المنفاخ جرعات صغيرة من السم العصبي القوي تيترودوتوكسين. هذا السم قاتل للإنسان ولا يوجد ترياق معروف؛ ومع ذلك، من عجيب المفارقات أن سمكة المنفاخ تعتبر في اليابان طعامًا شهيًا يسمى فوجو. لكن فضول الناس تجاه هذه الأطعمة الشهية المشكوك فيها يؤدي إلى وقوع حوادث كل عام.

هناك أكثر من 120 نوعا من السمك المنتفخ في جميع أنحاء العالم. وتوجد معظمها في المناطق المدارية وشبه المدارية. فهي الحيوانات خجولة وعادة ما تجنب الغواصين والغطس. الغوص معهم ممتعة جدا لأنها لطيف جدا، ومع ذلك، كنت من غير المرجح أن نراهم في حالتهم "منتفخ ة المتابعة". فهي ليست خطيرة ما لم يتم لمسها لذا يجب الحرص على عدم لمسها. انقر هنا للعثور على أفضل المناطق في جميع أنحاء العالم للغوص مع هذه الأسماك لطيف ولكن القاتلة.