Xcalak (ausgesprochen "ish-ka-lak") ist ein kleines Dorf an der Ostküste der mexikanischen Halbinsel Yucatán, etwa 50 Kilometer südlich von Mahahual im Bundesstaat Quintana Roo. Es liegt nur 10 Kilometer nördlich von der Grenze zum Nachbarland Belize. Ein Kapitel des mesoamerikanischen Barriereriffsystems befindet sich direkt vor der Küste von Xcalak und ist durch die Ausweisung als mexikanischer Nationaler Meeresriffpark - Parque Nacional Arrecifes de Xcalak - geschützt.
Nördlich des Meeresparks liegt Banco Chinchorro, ein Atoll, das Teil des geschützten Sian Ka'an Biosphärenreservats ist. Für viele Taucher ist Banco Chinchorro, das nur 30 Kilometer vor der Küste liegt, die Hauptattraktion. Sie ist bekannt für ihre lebhaften Korallenriffe und viele Schiffswracks. In Xcalak selbst gibt es nur ein paar Tauchshops und ein Tauchresort, aber sie haben die richtigen Genehmigungen für das Tauchen im Meerespark und bieten tägliche Ausfahrten an. Diese Tauchshops bieten auch Zertifizierungskurse für Anfänger an. Tauchsafaris sind in diesem Gebiet nicht üblich, da alle Tauchplätze nur eine kurze Bootsfahrt entfernt sind.
Xcalak bietet Möglichkeiten zum Rifftauchen, Strömungstauchen, Wandtauchen und Wracktauchen an Tauchplätzen im Xcalak Reef National Marine Park und im Sian Ka'an Biosphärenreservat. Die meisten Tauchplätze sind anfängerfreundlich, aber es gibt auch ein paar Tieftauchgänge in Gebieten mit schneller Strömung, die nur für fortgeschrittene Taucher empfohlen werden.
Als Teil eines Schutzgebietes bestehen die Tauchplätze bei Xcalak aus gesunden Korallenriffen und einer artenreichen Flora und Fauna. Taucher können Langusten, Stachelrochen, Zackenbarsche, Kaiserfische, Riffbarsche und hunderte anderer Fische sehen. Auch Grüne, Echte Karettschildkröten und Unechte Karettschildkröten werden in diesem Gebiet häufig gesichtet. Mit etwas Glück triffst du auf eine Seekuh, die sich an den Mangrovenwurzeln des Banco Chinchorro Atolls aufhält.
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