لاکپشتهای سرخ به راحتی توسط سرهای بسیار بزرگشان قابل شناسایی هستند. بر خلاف بسیاری از دیگر گونه های لاک پشت ها، لاک آنها دارای برجستگی نیست و به همین دلیل ظاهری صاف دارد که ویژگی متمایز دیگری از این شکارچیان است. این شناگران بزرگ و سخت جثه اساسا گوشت خوار هستند و اکثرا از سخت پوستانی مانند صدف، صدف حلزونی، خرچنگ و بی مهرگان دیگر تغذیه می کنند. لاک پشت های سرخ وسیع ترین دامنه توزیع را میان گونه های لاک پشت دریایی دارند و در هر دو مناطق معتدل و استوایی اقیانوس آرام، اقیانوس اطلس و اقیانوس هند یافت می شوند. در واقع مشاهده لاک پشت های سرخ در شمالی ترین مناطق مانند آلاسکا و جنوبی ترین مناطق مانند شیلی در شرق اقیانوس آرام نیز گزارش شده است
