برخلاف بسیاری از ماهیهای بزرگ، ماهیهای پارویی از طریق فیلتر کردن تغذیه میکنند و با استفاده از ساختار آبشش خود، پلانکتونها را از آب جدا میکنند. پوزه متمایز آنها به تشخیص غذا کمک میکند و آنها را به گونهای جذاب و منحصر به فرد در اکوسیستمهای آب شیرین تبدیل میکند.