L'une des espèces de tortues marines les plus distinctes, la tortue de mer à dos plat est facilement identifiable par sa carapace plate, lisse, de forme ovale, recouverte d'une substance cireuse. Les tortues Flatback sont de couleur vert olive, avec des tons jaunes sur le ventre et les nageoires. C'est la seule espèce qui ne migre pas sur de grandes distances, préférant rester dans son aire de répartition limitée. En fait, elle a la deuxième plus petite distribution au monde, après la dorsale de Kemp, que l'on ne trouve que dans la région côtière nord des eaux pacifiques de l'Australie et dans le golfe de Papouasie, en Nouvelle-Guinée.
