Explorers Kiribati
Nichées dans les eaux scintillantes de l'océan Pacifique en Micronésie, les Kiribati, qui abritent la plus grande réserve marine du Pacifique Sud dans la zone protégée de Phoenix Island, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2010, sont composées de 32 atolls et d'une île corallienne surélevée.
Les îles principales sont généralement regroupées en trois groupes : les îles Gilbert, les îles Line, qui comprennent la célèbre île Christmas, et les îles Phoenix. Il existe des centres de plongée et des Resorts proposant toute une gamme de cours et d'excursions de plongée, mais ils ne sont pas très nombreux, ce qui favorise les petits groupes et les sites de plongée tranquilles.
Lors d'une plongée sous-marine à Kiribati, vous ferez probablement l'expérience d'entrées sur le rivage et de plongées à partir de pirogues à balancier traditionnelles. La plongée en bateau habitable est également une option, qui permet aux plongeurs de visiter les meilleurs sites autour des différentes îles.
Les principales bases de plongée sont l'île Christmas et Tarawa. L'île Christmas est la plus grande et la plus célèbre des Kiribati et abrite le plus grand atoll corallien de la planète. Elle attire de nombreux plongeurs pour ses récifs vierges où prospèrent des espèces marines prolifiques. Les plongeurs peuvent s'attendre à voir des poissons de récif kaléidoscopiques, des coraux durs et mous aux couleurs de l'arc-en-ciel, des murènes dragon, des tortues, des requins de récif, des raies manta et des raies aigle, et même des dauphins tourneurs. De décembre à avril, les orques, les dauphins et les petits rorquals sont souvent aperçus. Entre novembre et avril, il est possible de rencontrer des requins-baleines. L'atoll de Tarawa offre également des plongées fantastiques, ainsi que des vestiges de la Seconde Guerre mondiale, résultat des conflits qui ont eu lieu à cette époque.
Top Kiribati Dive Sites
1. Christmas Island
Christmas Island offers a breathtaking diving experience with healthy corals and dramatic walls teeming with marine life, including pelagics like whale sharks from November to April. The adventure level is advanced due to the wall dives and potential currents. Both scuba and freediving are possible here. The site is known for its vibrant coral gardens and the possibility of encountering large schools of fish, making it a spectacular dive destination.
2. Tarawa Lagoon
Tarawa Lagoon is rich in history and marine biodiversity, featuring World War II shipwrecks and landing crafts. The adventure level is easy to advanced, suitable for both scuba divers and wreck enthusiasts. The wrecks are adorned with corals and home to various marine species, offering a unique blend of history and nature.
3. Line Islands
The Line Islands are remote and largely uninhabited, allowing the marine ecosystem to thrive. Divers can expect advanced level dives due to the pristine and untouched nature of the area. Scuba diving is the primary activity, with vibrant coral gardens and diverse marine life promising unforgettable underwater adventures.
4. Southern Line Islands
The Southern Line Islands are a paradise for advanced divers, with largely unspoiled coral reefs supporting a diverse range of marine life. Scuba diving is recommended to explore the depths fully. The remoteness of the islands contributes to their pristine condition, making them a hidden gem for those seeking adventure.
5. Kiritimati Atoll (Freediving Possible)
Kiritimati Atoll, part of the Line Islands, is suitable for both scuba diving and freediving. It offers an easy to advanced adventure level, ideal for exploring its expansive coral reefs and abundant fish species. The atoll's remoteness has allowed the marine environment to flourish, providing a spectacular setting for underwater exploration.