Jardines de la Reina (★4.8)
피델 카스트로가 스피어낚시와 스쿠버 다이빙을 즐겨했던 곳으로, 그는 이 지역이 공식적으로 해양 보호구역으로 지정되기 전에도 낚시가 금지된 것을 보고 싶어하지 않았습니다. 쿠바 중앙 해안에서 남쪽으로 60마일 떨어진 후카로 마을 근처의 매우 외딴 곳에 위치해 있습니다.
쿠바 남부 해안에 위치한 하르디네스 데 라 레이나에서의 다이빙은 "카리브해의 갈라파고스"라고 불리는 생동감 넘치는 해양 보호구역으로의 여행입니다. 1996년부터 보호 구역으로 지정된 이 군도는 세계에서 세 번째로 큰 산호초 지대를 자랑하며, 241km에 달하는 산호와 맹그로브 숲이 펼쳐져 있습니다. 이 맹그로브 숲은 다양한 해양 생물의 번성하는 서식지 역할을 합니다. 지난 몇 년 동안 어류 개체 수가 30% 증가하여 다이버들에게 짜릿한 수중 경관을 선사합니다.
하르디네스 데 라 레이나에서의 다이빙 경험은 비할 데 없이 훌륭합니다. 형형색색의 산호초부터 뾰족한 암초, 가파른 절벽, 동굴 등 드라마틱한 수중 경관까지 다양한 환경을 자랑합니다. 수정처럼 맑고 따뜻한 바닷물은 대규모 어류 떼와 다양한 해양 생물을 관찰하기에 이상적이며, 상어를 만날 확률이 높아 더욱 짜릿한 경험을 선사합니다. 주로 쿠바 본토에서 출발하는 라이브어보드 투어나 당일치기 여행으로 갈 수 있는 이곳은 모험과 평온함을 동시에 추구하는 다이버들에게 완벽한 곳입니다. 연간 300명으로 제한된 하르디네스 데 라 레이나는 때묻지 않은 매력을 고스란히 간직한 수중 낙원의 아름다움을 보존하며, 모든 다이빙이 그 순수함을 그대로 느낄 수 있도록 합니다.
하르디네스 데 라 레이나에서의 다이빙은 크게 두 가지 경험으로 나눌 수 있습니다. 하나는 생동감 넘치는 산호초와 그곳에 서식하는 다양한 해양 생물을 탐험하는 것이고, 다른 하나는 가파른 절벽에서 다이빙을 하며 푸른 바닷속을 바라보며 상어, 가오리 같은 대형 해양 생물을 찾아보는 것입니다. 얕은 산호초가 있는 다이빙 포인트는 고원, 봉우리, 산호 바위 등 다양한 지형을 자랑합니다. 또한, 동굴, 터널, 암석으로 이루어진 다이빙 포인트도 있어 절벽 위 환경을 즐기는 다이버들을 만족시킵니다. 수많은 해양 동식물이 서식하고 독수리 가오리, 귀상어, 고래상어 등 다양한 대형 해양 생물을 만날 수 있는 가파른 절벽도 많습니다. 이곳은 다이버들이 특별한 순간들을 사진으로 담기 위해 꼭 카메라를 챙겨야 할 곳입니다.
이곳에서 주로 목격되는 상어는 카리브해 산호상어와 비단상어입니다. 때로는 30마리 이상이 무리를 지어 다니는 모습도 볼 수 있습니다. 이 상어들은 다이버들에게 익숙해져서 겁을 먹거나 공격적이지 않고, 단지 호기심을 보일 뿐입니다. 계절에 따라 귀상어, 너스상어, 고래상어, 검은지느러미 산호상어 등 다른 상어들도 나타납니다. 이 지역은 또한 풍부하고 건강한 산호초로도 유명하며, 연산호, 뇌산호, 엘크혼산호, 부채산호, 장엄한 고르곤산호, 그리고 다양한 모양과 색깔의 해면으로 이루어져 있습니다. 이 산호초에는 그루퍼, 참치, 쥐치, 도미, 문어, 오징어, 세 종류의 바다거북, 그리고 다소 의외의 종인 아메리카악어까지 다양한 해양 생물이 서식합니다! 맹그로브 숲 환경 덕분에 아메리카악어는 이곳에서 번성할 수 있습니다. 이 악어는 수줍음이 많아 다이버들에게 공격적이지 않습니다.
야생동물 관찰은 사용자 생성 콘텐츠를 기반으로 합니다.
하르디네스 데 라 레이나에서 다이빙을 더욱 아름답게 만드는 것은 수정처럼 맑은 물과 평균 30미터(98피트)에 달하는 뛰어난 시야, 조류가 거의 없어 잔잔한 수면, 그리고 26°C~29°C(79°F~84°F)의 따뜻한 수온입니다.
11월부터 4월까지는 건기이며, 이 시기는 물 상태가 가장 좋고 잔잔하며 따뜻한 시기이기도 합니다.
비단상어, 카리브해 산호초상어, 그리고 미국악어는 연중 이곳에 서식하지만, 다른 상어 종들은 계절에 따라 나타납니다. 예를 들어, 고래상어는 7월에서 11월 사이에 가장 흔하게 목격됩니다.