Grondels zijn een van de meest diverse families zeevissen, met meer dan 2000 soorten die overal in de wereldzeeën voorkomen - vooral in tropische koraalriffen en zandlagunes. Deze kleine bodembewoners worden op het eerste gezicht vaak niet opgemerkt, maar voor wie even rustig aan doet en goed kijkt, onthullen grondels een wereld vol levendige kleuren, variatie en uniek gedrag. Grondels worden vaak gezien tijdens het duiken of snorkelen en zitten vaak op zand, koraalkoppen of puinplekken. Sommige soorten leven alleen in ondiepe rifzones, terwijl andere fascinerende partnerschappen vormen - het beroemdst is de symbiose tussen garnalen en grondels, waarbij een grondel de wacht houdt bij de ingang van een hol dat gedeeld wordt met een blinde garnaal.