De westelijke eilandengroep van Palau in de Stille Oceaan, die uit ongeveer 250 eilanden bestaat, belooft ongeëvenaarde duikervaringen die zelfs indruk maken op doorgewinterde duikers die denken dat ze alles al gezien hebben. De achtergrond van glinsterende turquoise oceaan, zijdeachtige zandstranden en weelderig groene eilandfauna is slechts het voorgerecht voordat je het water in gaat. Onder de zachte golven zorgt de heerlijke mix van ongerepte riffen, angstaanjagende drop-offs, duizelingwekkende blauwe gaten en wanden, historische scheepswrakken uit de Tweede Wereldoorlog, eeuwenoude grotten en canyons, energieke driftduiken en uitzonderlijk overvloedig macro- en groot onderwaterleven voor sensationele duiken in een van de grootste beschermde mariene gebieden ter wereld. Als gevolg van de intensieve inspanningen van de regering om de riffen en zeedieren door de jaren heen te behouden, wordt het duiken op Palau door de meeste bestemmingen niet betwist.

Het zicht is bekend tot meer dan 60 meter op goede dagen, en je kunt hier het hele jaar door duiken dankzij een gastvrij tropisch klimaat dat zorgt voor warme watertemperaturen van gemiddeld 27°C-30°C. Hoewel het duiken het hele jaar door uitstekend is, kan het van juli tot oktober regenachtig zijn, hoewel er onder water weinig verandert. Het droge seizoen loopt van november tot juni, wanneer het weer vaak helder en zonnig is en de duikomstandigheden meestal op hun hoogtepunt zijn.

De vele gerenommeerde duikcentra en duikresorts in Palau bieden volop bootduiken en liveaboard trips voor alle budgetten. Ze bieden ook duikcursussen aan voor elk niveau, van beginner tot professional. De meeste toplocaties liggen op ongeveer 45-60 minuten rijden van Koror, het center van Palau. De meeste duiken vinden plaats rond de Rock Islands, Peleliu en Ngemelis, maar er zijn ook uitstekende duikstekken rond het landelijke eiland Babeldaob, waar de hoofdstad Ngerulmud ligt.

Hoewel er genoeg gemakkelijke, ondiepe riffen zijn die geschikt zijn voor beginners om hun eerste bellen te blazen, zorgt de Stille Oceaan voor woeste stromingen door Palau, wat betekent dat veel duikstekken beter geschikt zijn voor ervaren duikers. Duikers gebruiken vaak een rifhaak op plekken aan de buitenmuren van het barrièrerif, waar snelle stromingen allerlei grote wezens aantrekken, vooral op plekken als Blue Corner en Ulong Channel.

Palau heeft het allemaal op het gebied van onderwaterleven. Grote pelagische vissen worden vaak gespot, waaronder diverse haaiensoorten, mantaroggen, adelaarsroggen en nog veel meer. Op de zwaar beschermde riffen kun je een groot aantal levendige rifvissen verwachten, zoals anemoonvissen, vleermuisvissen, maanvissen, barracuda's, lipvissen en nog veel meer. Bovendien zie je een schat aan andere geliefde dieren zoals zeeschildpadden, alen, octopussen, inktvissen, roggen, schorpioenvissen en nog veel meer. Roofdieren als de reuzentrevally, tonijn en zeilvis sluipen ook over de zeeën, terwijl macrowezens als garnalen, krabben, zeenaalden, zeepaardjes en naaktslakken de riffen en wrakken sieren. Hoewel al het leven hier schijnbaar oneindig is, is een van de vele attracties van Palau de nautilus, die slechts op een handvol plaatsen ter wereld te zien is.