Kikkers hebben meestal een gladde huid en behendige springers, terwijl padden meestal een drogere, wrattige huid hebben en meer op het land leven. Veel soorten zijn uitstekende zwemmers en duikers, die sterke poten gebruiken om aan roofdieren te ontsnappen en onder water op insecten te jagen. Als roofdieren en prooien spelen kikkers en padden een cruciale rol in zoetwaterecosystemen en zijn ze belangrijke indicatoren van milieuveranderingen.