Dykning i Jardines de la Reina, som ligger utanför Kubas sydkust, är en resa in i en livfull marin fristad som ofta kallas "Karibiens Galapagos". Denna skärgård, som varit skyddad sedan 1996, är hem till världens tredje största barriärrev, som sträcker sig över 241 kilometer med koraller och mangrove. Mangroven fungerar som en viktig barnkammare för en blomstrande mångfald av marint liv. Under årens lopp har fiskbeståndet ökat med 30% och erbjuder dykare ett spännande undervattensspektakel.
Dykupplevelsen i Jardines de la Reina är oöverträffad, med en mängd olika miljöer från färgglada korallrev till dramatiska undervattenslandskap som tinnar, branta väggar och grottor. Det kristallklara, varma vattnet är idealiskt för att observera stora fiskstim och olika marina arter, med nästan garanterade hajobservationer som bidrar till spänningen. Destinationen nås huvudsakligen via liveaboards eller dagsutflykter från Kubas fastland och är perfekt för den som söker både äventyr och lugn. Jardines de la Reina är strikt begränsat till 300 dykare per år och säkerställer att varje dyk visar upp sin orörda charm och bevarar den orörda skönheten i detta undervattensparadis.
Dykning i Jardines de la Reina är något uppdelat i två upplevelser; Explorers de livfulla korallreven och alla arter som kommer med, eller hänga runt branta stup och hålla ögonen ute i det blå för att upptäcka stora arter som hajar och rockor. Det finns många dykplatser med grundare rev, antingen platåer, pinnacles eller korallblock. Det finns också dykplatser som har en samling grottor, tunnlar, hålor, för att tillfredsställa dykare som tycker om överhängande miljöer. Det finns också många branta stup som hyser en uppsjö av marin flora och fauna och som lockar till sig många större arter som Eagle Rays, Hammerhead Sharks och Whale Sharks. Det här är definitivt en destination där dykare bör ta med sig kameran för att fånga unika upplevelser.
De viktigaste hajarterna som ses här är den karibiska revhajen och silkeshajen. Ibland ses de i stim med över 30 individer. De har vant sig vid dykare så de är inte rädda och inte aggressiva mot dem, bara nyfikna. Vid olika tider på året dyker även andra hajarter upp, bland annat hammarhajar, sjuksköterskehajar, valhajar och svartspetsiga revhajar. Det här området är också känt för sina friska, blomstrande korallrev, som består av ett överflöd av mjuka koraller, hjärnkoraller, älghornskoraller, havsfanatiker, majestätiska gorgonier och havssvampar i alla former och färger. Några av de arter som lever bland dessa rev är stora gruppers, tonfisk, juvelfisk och snappers, bläckfisk, bläckfisk, tre arter av havssköldpaddor och en något oväntad art: Amerikanska krokodiler! Eftersom det här är en mangrovemiljö trivs de amerikanska krokodilerna här. Denna art är en skygg art och är därför inte aggressiv mot dykare.
Iakttagelser av vilda djur är baserade på användargenererat innehåll
Det som gör dykningen i Jardines de la Reina så vacker är det kristallklara vattnet, med en sikt på i genomsnitt 30 meter, det lugna vattnet, eftersom det inte finns några strömmar här, och det varma vattnet, med temperaturer på mellan 26°C-29°C.
Mellan november och april är torrperioden, vilket också är den tid på året då vattenförhållandena är bäst, lugnast och varmast.
Silkeshajarna, den karibiska revhajen och de amerikanska krokodilerna finns här året runt, men andra hajarter är mer säsongsbetonade. Valhajar är till exempel vanligast att se mellan juli och november.
