Nelson Bay, som ligger i Port Stephens-området i New South Wales, är en lugn semesterstad. Trots att det är en liten stad är den populär under sommarmånaderna bland turister som vill ägna sig åt vattensporter som sportdykning, fiske, surfing och delfin- och valskådning.
Här finns två sedan länge etablerade dykcenter, som båda erbjuder hela utbudet av kurser för fritidsdykning och även vissa tekniska och professionella kvalifikationer. Det finns inga dykresorter eller liveaboards i drift för närvarande.
Bland de många dykplatser som finns här finns det några utmärkande höjdpunkter. Det finns en stor population av grå sjuksköterskehajar här, liksom över 15 andra arter av hajar och rockor. Sikten är också bra, vanligtvis över 20 meter, så att du kan se alla platser i sin fulla prakt. I kombination med den fridfulla och festliga atmosfären i staden är det här en underbar dykdestination.
Det finns en bra kombination av dyk från land och med båt och ett brett utbud av svårigheter på platsen. För mer avancerade dykare finns det några djupa väggar att utforska och fantastiska sprickor i berget att simma igenom, till exempel vid The Looking Glass. De vulkaniska klippstrukturerna skapar dramatiska formationer som håller dykarna hypnotiserade.
De grundare platserna är också fyllda med raviner och sprickor att utforska, liksom korall- och svampträdgårdar och kelpbeklädda bommies. Det finns ett par vrak att utforska - The Oakland och The Macleay. Det finns gott om makro för fotografer, och favoritplatsen för detta är The Pipeline.
Det finns över 400 fiskarter när man dyker i Nelson Bay, från skrämmande hajar till små pipfiskar. Klipporna och sprickorna i klipporna döljer många djur. Överflödet av nudibranch här är allmänt berömt, liksom kräftdjursbeståndet som omfattar spindelkrabbor och kräftor. Bland fiskarna finns ålar, pipfiskar, sjöhästar, grodfiskar, drakfiskar och många fler. Gröna och oäkta karettsköldpaddor finns på många av dykplatserna.
Det finns över 20 arter av hajar och rockor. Detta inkluderar stora grå sjuksköterskehajar, som det finns en stor population av, wobbegongs, shovelnose-hajar, Port Jackson-hajar, örnrockor och fiddlerrockor. Till de mer sällsynta sevärdheterna hör hammarhajar och vithajar. Spinndelfiner och älvpingviner har ibland setts av dykare, och delfinerna kan bli mycket nyfikna!
Iakttagelser av vilda djur är baserade på användargenererat innehåll
Dykning i Nelson Bay är möjligt året runt, även om temperaturen sjunker betydligt under vintermånaderna. Det fuktiga subtropiska klimatet innebär att somrarna är varma och fuktiga och höstarna är svala och våta.
Under sommaren (november - mars) är medeltemperaturen 27°C under dagen och vattentemperaturen ligger på runt 20 grader. De varmare temperaturerna uppmuntrar till större biologisk mångfald bland marina arter.
Vintrarna (juni - september) har dagstemperaturer i mitten av tiotalet och genomsnittliga vattentemperaturer på 17°C. Det är fortfarande möjligt att dyka under den här tiden men många behöver minst en 7mm, om inte en torr eller halvtorr dräkt.
