تصویر نشان داده شده یک نمونه نمایشی است و تک تک حیوانات این دسته را نشان نمیدهد.
تعداد کل گونهها: 370
ماهیهای کاردینال، ماهیهای کوچک و رنگارنگ صخرههای مرجانی هستند که معمولاً در آبهای گرمسیری و نیمهگرمسیری، به ویژه در اقیانوس هند و آرام، یافت میشوند. این ماهیها که اغلب در نزدیکی شاخههای مرجانی یا پنهان شدن در زیر لبهها دیده میشوند، بیشتر در هنگام غروب یا شب فعال هستند و در گروههای کوچک در هوا معلق میمانند و از پلانکتونها تغذیه میکنند.
چیزی که آنها را واقعاً جذاب میکند، رفتار دهانگشادی آنهاست. پس از جفتگیری، ماهی نر تخمهای بارور شده - و گاهی اوقات حتی بچهماهیهای تازه از تخم درآمده - را در دهان خود حمل میکند و از آنها محافظت میکند تا زمانی که آماده شنای آزاد شوند. مشاهده این عمل نادر والدین در زیر آب، لحظهای ارزشمند برای غواصان صبور است. ماهیهای کاردینال الگوهای متنوعی را از نوارهای پررنگ گرفته تا بدنهای شفاف به نمایش میگذارند و اغلب با چشمان خیرهکننده خود، نورهای غواصی را منعکس میکنند. چه در هنگام غواصی در غروب و چه در حال نگاه کردن به زیر مرجانها، این نگهبانان کوچک نگاهی اجمالی به درامهای پیچیده و پنهان زندگی صخرهها ارائه میدهند.
