Explorers Aliwal Shoal
Aliwal Shoal se trouve au large de la ville d'Umkomaas, dans la province du KwaZulu-Natal. Le récif lui-même se trouve à environ 4 km de la côte et mesure environ 1,5 km de large sur 5 km de long. Le haut-fond était autrefois une dune de sable qui s'est fossilisée. La structure irrégulière est parsemée de ravins, de surplombs et de plongées traversantes, qui abritent aujourd'hui une abondance d'espèces.
L'infrastructure d'Umkomaas est centrée sur l'océan. Il existe donc un grand nombre de centres de plongée. Vous pouvez y suivre des cours de plongée de tous niveaux, mais ce sont les plongeurs certifiés qui sont les plus nombreux. Vous trouverez quelques Resorts de plongée où vous pourrez conclure des accords de plongée et d'hébergement. Il n'y a pas de bateaux de croisière en raison des conditions changeantes et parfois turbulentes de l'océan Indien.
L'une des principales raisons pour lesquelles les gens plongent à Aliwal Shoal est la possibilité de voir des requins. Les plongées à l'appât permettent d'observer de nombreuses espèces comme le requin tigre et le requin taureau, et le récif grouille de requins à dents irrégulières, affectueusement appelés "raggies" dans la région. Vous pouvez également faire de la plongée sur épave à bord du SS Nebo et du MV Produce.
Top Aliwal Shoal Dive Sites
1. The Cathedral
The Cathedral is renowned for its vibrant marine life, including ragged-tooth sharks and unique macro species. This site is suitable for advanced divers due to its depth of 27 meters. Scuba diving is the primary activity here. On sunny days, the amphitheater is beautifully illuminated, making it a photographer's dream. Humpback whales, great whites, and hammerheads have been spotted here.
2. Raggies Cave
Raggies Cave, at 18 meters, is bustling with "raggies" during mating season. The site is also home to paperfish, nudibranch, and a sandy area filled with shark teeth. It is an easy dive, ideal for scuba divers. The cave's rich biodiversity makes it a must-visit for marine enthusiasts.
3. MV Produce
The MV Produce is an advanced dive site teeming with life. This wreck is best suited for scuba diving and offers opportunities for experienced divers to penetrate the structure. It's a fascinating site for those interested in exploring shipwrecks and observing underwater life.
4. Chunnel
Located in the middle of the reef, Chunnel features two caves, one with a swim-through and another frequented by sand tiger sharks. Eagle rays and manta rays are often seen here. It's an intermediate dive, perfect for scuba divers looking for an exciting cave experience.
5. North Sands
North Sands is a vast sandy area between 12 and 15 meters deep. Suitable for both scuba diving and freediving, it offers encounters with large game fish, devil rays, manta rays, and sand tiger sharks. This site is great for divers of all levels, looking to explore diverse marine life in a relaxed setting.
Les meilleurs mois pour Plongée à Aliwal Shoal
La plongée à Aliwal Shoal est possible toute l'année, mais il y a des changements saisonniers. Les températures de l'air se maintiennent assez régulièrement entre 17°C en juillet (hiver local) et 24°C en février (plein été). Les températures de l'océan varient entre 21°C et 26°C chaque année, réchauffées par le courant du Mozambique qui coule vers le sud.
Bien que l'on puisse penser que le temps chaud indique une période plus propice à la plongée, ce n'est pas nécessairement le cas. L'augmentation des précipitations pendant les mois d'été (de novembre à février) entraîne les eaux de ruissellement des rivières dans l'océan, ce qui réduit parfois la visibilité.
Les conditions de vent varient également. Entre juin et août, bien que l'eau soit la plus froide, les vents sont faibles et la mer est calme. Les mois de printemps, entre septembre et novembre, sont marqués par des vagues fortes qui augmentent la hauteur des vagues. La Plongée est toujours possible, mais l'entrée en bateau peut faire monter l'adrénaline !