Plonger dans les Jardines de la Reina, situées au large de la côte sud de Cuba, est un voyage dans un sanctuaire marin dynamique souvent surnommé les "Galapagos des Caraïbes". Cet archipel, protégé depuis 1996, abrite la troisième plus grande barrière de corail du monde, qui s'étend sur 241 kilomètres/150 miles de coraux et de mangroves. Ces mangroves servent de pépinières vitales et abritent une diversité florissante de vie marine. Au fil des ans, la population de poissons a augmenté de 30 %, offrant aux plongeurs un spectacle sous-marin exaltant.
L'expérience de la Plongée à Jardines de la Reina est inégalée, avec une variété d'environnements allant des récifs coralliens colorés aux paysages sous-marins spectaculaires tels que les pinacles, les murs abrupts et les grottes. Les eaux chaudes et cristallines sont idéales pour observer de grands bancs de poissons et diverses espèces marines. L'observation de requins est presque garantie, ce qui ajoute à l'émotion. Accessible principalement par des bateaux de croisière ou des excursions d'une journée à partir de Cuba, cette destination est parfaite pour ceux qui recherchent à la fois l'aventure et la tranquillité. Strictement limité à 300 plongées par an, Jardines de la Reina s'assure que chaque plongée met en valeur son charme intact, préservant ainsi la beauté immaculée de ce paradis sous-marin.
La Plongée à Jardines de la Reina est en quelque sorte divisée en deux expériences : explorer les récifs coralliens vibrants et toutes les espèces qui les accompagnent, ou rester près des tombants abrupts et garder les yeux dans le bleu pour repérer les grandes espèces telles que les requins et les raies. De nombreux sites de plongée présentent des récifs moins profonds, qu'il s'agisse de plateaux, de pinacles ou de blocs de corail. Il y a aussi des sites de plongée qui ont une collection de cavernes, de tunnels, de grottes, pour satisfaire les plongeurs qui aiment les environnements surplombants. Il y a également de nombreux tombants abrupts qui abritent une pléthore de flore et de faune marines et qui attirent de nombreuses espèces de grande taille, notamment des raies aigles, des requins-marteaux et des requins-baleines. C'est une destination où les plongeurs devraient apporter leur appareil photo pour immortaliser des expériences uniques.
Les principales espèces de requins observées ici sont le requin de récif des Caraïbes et le requin soyeux. Ils sont parfois observés en bancs de plus de 30 individus. Ils sont habitués aux plongeurs et ne sont donc ni effrayés ni agressifs envers eux, mais simplement curieux. À différentes périodes de l'année, d'autres espèces de requins apparaissent également, notamment le requin-marteau, le requin-nourrice, le requin-baleine et le requin de récif à pointe noire. Cette région est également connue pour ses récifs coralliens sains et florissants, composés d'une abondance de coraux mous, de coraux à cervelle, de coraux d'Elkhorn, d'éventails de mer, de gorgones majestueuses et d'éponges de mer de toutes les formes et de toutes les couleurs. Parmi les espèces qui vivent dans ces récifs, citons les gros mérous, les thons, les poissons jumeaux et les vivaneaux, les pieuvres, les calmars, trois espèces de tortues de mer et une espèce un peu inattendue : les crocodiles américains : Des crocodiles américains ! En raison de l'environnement de mangrove, ces crocodiles américains prospèrent ici. Cette espèce est timide et n'est donc pas agressive envers les plongeurs.
Les observations d’animaux sauvages sont basées sur le contenu généré par les utilisateurs
La beauté de la Plongée à Jardines de la Reina est renforcée par une eau cristalline, avec une visibilité moyenne de 30 mètres/98 pieds, des eaux calmes, car il n'y a pas de courants ici, et des eaux chaudes, avec des températures comprises entre 26°C-29°C/79°F-84°F.
Entre novembre et avril, c'est la saison sèche, qui est aussi la période de l'année où les conditions de l'eau sont les meilleures, les plus calmes et les plus chaudes.
Les requins soyeux, les requins de récif des Caraïbes et les crocodiles américains sont présents toute l'année, mais d'autres espèces de requins sont plus saisonnières. Par exemple, les requins-baleines sont le plus souvent observés entre juillet et novembre.
