À 23 kilomètres de la côte néo-zélandaise de Tutukaka, les îles Poor Knights offrent certaines des plongées subtropicales les plus spectaculaires au monde. En plus d'être une réserve marine protégée, les îles sont situées dans les eaux les plus productives de Nouvelle-Zélande, ce qui garantit que la vie marine ne manque pas ! Préparez-vous à observer des dauphins, des baleines, des raies et de nombreux bancs de poissons lors de vos explorations. D'origine volcanique, la plongée dans les îles Poor Knights se caractérise par des tunnels, des grottes, des arches, des cheminées et des tombants spectaculaires.
Situés à 30 minutes de route de la ville de Whangarei, quelques centres de plongée se trouvent sur la côte de Tutukaka. Les centres de plongée de la région proposent des cours de plongée allant de la plongée en milieu naturel à la formation d'instructeur, la formation se déroulant généralement dans une piscine proche du centre de plongée.
Classée par Jacques Cousteau - l'explorateur sous-marin le plus célèbre au monde - parmi les 10 meilleurs sites de plongée au monde, l'île des Poor Knights abrite la plus grande grotte marine surveillée au monde, la grotte de Riko Riko. L'ensemble de la zone ayant été classée réserve marine et réserve naturelle, les îles, vieilles de 11 millions d'années, abritent des tombants, des murs, des arches et des tunnels impressionnants. Les pinacles tels que le Fred's Pinnacle sont traversés par de forts courants et abritent un grand nombre de poissons pélagiques, tandis que les origines volcaniques des îles ont donné lieu à la formation de cavernes sous-marines sur presque tous les sites de plongée. Ajoutez à cela les épaves voisines du Tui et du Waikato, et les plongeurs ont tout ce qu'il faut pour vivre une expérience incroyable.
En 1981, les îles Poor Knights sont devenues officiellement la deuxième réserve marine de Nouvelle-Zélande. Plus de 125 espèces de poissons peuplent les parois volcaniques abruptes, les énormes grottes marines, les arches, les pinacles et les denses forêts de varech. Des bancs impénétrables de maomao bleu et de carangues peuvent être observés, tandis que d'énormes agrégations de raies taureau, de raies à longue queue et à courte queue, ainsi que de raies manta, planent gracieusement sur plusieurs des sites de plongée des îles. Pendant les mois d'été, les raies se rassemblent en grand nombre pour s'accoupler et sont la proie des groupes de baleines orques qui leur rendent visite. L'île abrite également une multitude de petites créatures, notamment des nudibranches et des invertébrés aux couleurs éclatantes. Comme si cela ne pouvait pas être mieux, des requins baleine de bronze sont également souvent observés.
Les observations d’animaux sauvages sont basées sur le contenu généré par les utilisateurs
Les îles sont situées dans l'île du Nord, la région la plus chaude de Nouvelle-Zélande.
La plongée dans les îles Plongée connaît deux saisons distinctes : l'été, entre novembre et avril, et les mois d'hiver, entre mai et septembre. Pendant l'été, la température de l'eau peut atteindre 20°C-23°C/68°F-73°F et c'est la meilleure période de l'année pour observer les raies pastenagues et les orques. Cependant, le temps chaud peut provoquer une prolifération du plancton, ce qui réduit la visibilité à une moyenne de 20 mètres. Pendant les mois d'hiver, la température de l'eau descend jusqu'à 14°C-16°C/57°F-61°F, tandis que la visibilité s'améliore, atteignant plus de 30 mètres/98 pieds lors d'une bonne journée de plongée.
