Porte d'entrée vers l'une des meilleures destinations de plongée subtropicale au monde, la côte de Tutukaka est le meilleur endroit pour prendre un bateau de plongée depuis l'île du Nord jusqu'à la réserve marine des Poor Knights Islands. L'étonnant paysage volcanique des îles, composé d'arches, de grottes marines et de falaises imposantes, associé à une eau claire et à une vie marine remarquablement abondante, en fait une Mecque pour les plongeurs.
Désignés à la fois comme réserve marine et réserve naturelle, d'énormes bancs de maomao créent des murs apparemment impénétrables dans les grottes sous-marines, des poissons-scorpions se cachent parmi les varechs et des raies pastenagues géantes par centaines peuvent être observées lorsqu'elles se rassemblent pour s'accoupler. Préparez-vous à observer des dauphins, des raies taureau et même l'ultime prédateur des mers, l'orque.
Située sur la côte est du Northland, en Nouvelle-Zélande, la plongée en Plongée à Tutukaka est accessible en 30 minutes de route depuis la ville de Whangarei. Deux centres de plongée proposent des plongées à Tutukaka et sont prêts à escorter les plongeurs vers les îles Poor Knights, connues dans le monde entier, ainsi que vers les deux grands navires de la marine, le HMNZS Tui et le HMNZS Waikato, situés à proximité. Les centres de plongée de la région proposent des cours de plongée allant de votre première expérience sous-marine à l'obtention du statut d'instructeur professionnel.
Les origines volcaniques des îles Poor Knights ont conduit à l'érosion des falaises en grottes et arches fantastiques, murs à pic et plateaux découpés par les vagues, épais de varech et de filtreurs. L'un des sites les plus connus de l'île est l'arche bleue de Maomao, où l'on peut s'aventurer dans une grande plongée traversante. Le plus grand pont de mer et la plus grande grotte marine étudiée de l'hémisphère sud - la Riko Riko Cave - se trouvent ici, où les Plongées peuvent explorer plusieurs sites de plongée dans la grotte de 139 mètres de long. D'autres grottes impressionnantes ont été découvertes lors de la plongée à Tutukaka : Northern Arch, Middle Arch, Bernies Cave, El Torito Cave, The Tunnel, Shaft Cave et Airbubble Cave - vous n'avez que l'embarras du choix !
Les pinacles connaissent de forts courants, mais on y trouve aussi des Wreck Diving impressionnantes. Le HMNZS Tui et le HMNZS Waikato sont deux grands navires de la marine qui ont été spécialement préparés pour la plongée aventure avec plusieurs plongées traversantes. Ces épaves sont idéales pour suivre des cours de Wreck Specialty Diving.
Pendant les mois d'été, les poissons tropicaux sont transportés vers les îles Poor Knights par le courant d'Auckland Est, y compris des espèces telles que le poisson corail Lord Howe, les labres tropicaux et les mérous. Parfois, des raies manta et des tortues de mer empruntent ce chemin. Plus de 125 espèces de poissons partagent le paysage sous-marin avec des coraux mous, des éponges incrustées, des anémones brillantes, des forêts de laminaires et des gorgones. La diversité des habitats, combinée au mélange des courants d'eau chaude et d'eau froide, donne lieu à un assemblage unique et riche d'espèces - un havre subtropical !
L'eau riche en nutriments crée une prolifération de plancton en été, ce qui entraîne une incroyable abondance de poissons sur les sites. D'énormes bancs de maomao rose et bleu, de vivaneaux et de carangues dérivent parmi les rochers et le varech, tandis que de grandes escadrilles de raies pastenagues se rassemblent pour s'accoupler. On pense que ce grand rassemblement sert à se défendre contre le principal prédateur de Tutukaka, l'orque. Chaque année, des orques visitent l'île et se nourrissent de grandes raies, notamment de raies taureau, et de raies pastenagues à longue et courte queue.
Sur les surfaces rocheuses, on trouve une myriade de nudibranches et d'invertébrés aux couleurs éclatantes, tandis que les requins-baleineurs et les phoques sont souvent aperçus.
Les observations d’animaux sauvages sont basées sur le contenu généré par les utilisateurs
Située à l'extrême nord de l'île du Nord et influencée par le courant chaud qui vient au sud de la mer de Corail en Australie, la Plongée à Tutukaka offre certaines des conditions de plongée les plus chaudes de Nouvelle-Zélande. Sous l'eau, il y a deux saisons distinctes : les mois d'été, entre novembre et avril, et les mois d'hiver, entre mai et septembre.
Pendant l'été, la température de l'eau peut atteindre 20°C-23 °C et la visibilité est en moyenne de 20 mètres. Les conditions chaudes créent des conditions idéales pour les raies pastenagues et les orques, tandis que les raies manta, les baleines à bosse et même les tortues peuvent être observées. Cependant, l'eau plus chaude peut entraîner une prolifération du plancton, ce qui réduit la visibilité mais entraîne un afflux de faune et de flore marines. Pendant les mois d'hiver, la température de l'eau descend jusqu'à 14°C-16 °C et la visibilité s'améliore, atteignant plus de 30 mètres lors d'une bonne journée de plongée.
